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Se denominan ectoparásitos aquellos artrópodos parásitos de vertebrados que seencuentran por fuera del cuerpo de su hospedador. La fauna ectoparásita más rica y diversa se asocia a los micromamíferos y algunos taxa han colonizado a las aves a través de los nidos de estos hospedadores, por lo cuál el sistema ectoparásito-hospedador que involucra a los micromamíferos se toma usualmente como modelo para estudios teóricos de ecología, evolución y biogeografía. Esta interacción tiene además importancia epidemiológica ya que dichos artrópodos producen dolencias como parásitos mismos y como vectores de patógenos en la población hospedadora, o bien entre diferentes especies hospedadoras incluyendo al hombre y a animales domésticos. En cuanto a su taxonomía y ecología, los ectoparásitos constituyen un grupo heterogéneo que incluye a los ácaros, arrapatas, pulgas y piojos, entre otros. En esta presentación damos a conocer las tareas que desarrollamos en el Laboratorio de Ectoparásitos del CEPAVE, algunas de las cuales forman parte de proyectos de beca o tesis. Realizamos estudios sistemáticos de pulgas y ácaros (Laelapidae y Macronyssidae), Analizamos el status taxonómico de algunos ejemplares, identificamos especies crípticas, describimos especies nuevas y redescribimos otras. Estos Conocimientos constituyen la base para estudios epidemiológicos y ecológicos en los cuales comparamos los ensambles ectoparásitos entre hospedadores de diferente taxa de aves y mamíferos, autóctonos e introducidos, silvestres y domésticos, y en distintas ecorregiones. Identificamos también especies parásitas que sean indicadoras de alteraciones ambientales. Además, determinamos el grado de especificidad hospedatoria e hipotetizamos sobre posibles vías de colonización, las cuales indicarían posibles asociaciones evolutivas y/o ecológicas parásito-hospedador. En colaboración con colegas de otras instituciones investigamos el posible rol de los parásitos en la transmisión de patógenos. También dictamos talleres de extensión referidos a la prevención de ectoparasitosis que afectan al hombre y a animales domésticos y dictamos cursos en la temática.