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La degradación de clorofila es el síntoma característico de la senescencia foliar. Durante la senescencia, una clase de Vacuolas Asociadas a la Senescencia (VAS) parece ser un sitio importante de degradación de componentes cloroplásticos. Aunque hay numerosas evidencias sobre la degradación de clorofila dentro de los cloroplastos, otras evidencias postulan la existencia de una vía extra-plastidial. Nuestros resultados indican que las VAS contienen clorofila a y pequeñas cantidades de clorofílido a (el primer catabolito en la vía de degradación de clorofilas). La clorofila en las VAS está ligada a un complejo de alto peso molecular; el análisis proteómico de este complejo indicaría que contiene entre otras, las apoproteínas PsaA y PsaB del centro de reacción del Fotosistema I. Por Western blot, detectamos PsaA, y las proteínas Lhca1, Lhca2, Lhca3 y Lhca4 de la antena del FSI en las VAS aisladas. Los espectros de fluorescencia a 77K de un extracto crudo de hojas muestran los dos picos de emisión alrededor de 685 y 725 nm correspondientes al FSII y FSI, respectivamente, mientras que en las VAS solamente se detecta el pico del FSI a 725 nm. En las VAS aisladas no hemos podido detectar proteínas del FSII por Western blot, ni la fluorescencia variable del FSII a temperatura ambiente. Los niveles de clorofílido a y feofórbido a (el segundo catabolito en la vía de degradación de las clorofilas) aumentan durante la incubación de las VAS a 30ºC, mientras que los niveles de la proteína PsaA disminuyen. Estos resultados muestran que las VAS contienen proteínas y clorofilas del FSI, y que son competentes en la degradación de los pigmentos y apoproteínas del FSI, y sugieren la existencia de vías plastídicas y extra-plastídicas de degradación de clorofila.