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Los modelos animales constituyen una herramienta útil de investigación tanto en el ámbito de la psicología como en el ámbito médico- psiquiátrico. Los mismos pueden ser definidos como la representación simple, vía utilización de animales, de un fenómeno complejo. El presente trabajo intenta ofrecer una reseña respecto de los principales modelos animales empleados en el estudio del desempeño ejecutivo. En el mismo se adopta un enfoque comparativo diferencial entre el funcionamiento ejecutivo (FE) en humanos y roedores. Desde dicha perspectiva se establecen semejanzas y diferencias respecto de las estructuras encefálicas intervinientes, los sistemas de neurotransmisión implicados, las principales tareas utilizadas para su evaluación, así como los parámetros comportamentales considerados en las mismas. Se concluye que los modelos animales constituyen un medio útil y prospero para el estudio de las funciones ejecutivas, ya que los mismos permiten un mayor control sobre las variables de estudio así como también posibilitan el uso de técnicas y procedimientos que por razones éticas no podrían ser empleadas en humanos.