Estudio de la Inactivación de bioaerosoles mendiante la utilización de Radiación UV

M. EUGENIA MARTINEZ RETAMAR; LABAS, M. D.; BRANDI, R. J.

San Rafael, Mendoza

Congreso; Congreso Latinoamericano de Ingeniería y Ciencias Aplicadas, CLICAP; 2012

En los últimos años, microorganismos potencialmente dañinos han captado la atención pública, debido a su vínculo con problemas de contaminación en ambientes interiores y por resultar un factor clave en la transmisión de enfermedades por vía aérea. Así, los bioaerosoles (pequeñas partículas suspendidas en el aire, cargadas con microorganismos o material de origen biológico) responsables, en gran medida, de la carga mundial de enfermedades, resultan de gran interés en la ingeniería de control de la calidad del aire en ambientes interiores. Por ser la utilización de radiación UV germicida uno de los métodos de control de estos microorganismos aerotransportados, el presente trabajo tiene como objetivo el estudio de la inactivación de microorganismos aerotrasportados, mediante la utilización de un fotorreactor UV, diseñado y construido para tal fin. El dispositivo experimental está conformado por un fotorreactor UV de forma anular, con un volumen de 2,8 litros, y en cuyo centro se encuentra instalada una lámpara UV que emite a 253,7 nm. La corriente de alimentación al reactor es obtenida a partir de la mezcla de aire limpio y de humedad conocida, con una corriente de bioaerosol cargada con una cepa de E. coli, microorganismo de testeo seleccionado para los ensayos preliminares. Una vez que la corriente de entrada homogeneizada atraviesa el reactor, es dirigida al sistema de muestreo, compuesto por un impinger que contiene la solución de captura. Esta solución es posteriormente utilizada para el recuento en placa de bacterias viables. Las corridas experimentales consisten en la toma de muestras antes, durante y después del período de irradiación. Con los datos obtenidos en las corridas es posible determinar el nivel de inactivación entre la entrada y la salida del reactor. Los valores hallados muestran una inactivación de hasta el 99,7% durante un tiempo de residencia en el reactor de 5 segundos. El decaimiento en el recuento de E. coli indica que la viabilidad del microorganismo se ve afectada debido a la irradiación UV a 253,7 nm, bajo las condiciones experimentales estudiadas. En base a estos resultados, es posible concluir que el uso de radiación UV germicida resulta ser eficiente en la inactivación de E. coli, bajo las condiciones de laboratorio estudiadas. Los datos hallados servirán para hallar los parámetros de la cinética intrínseca del proceso en estudio, y el posterior modelado de reactores de configuraciones más complejas para ser aplicados como dispositivo de control de la carga microbiana en ambientes interiores.