Procesos alternativos para la producir biodiesel a partir de aceite crudo en pequeña escala.

M.L. PISARELLO; C.A. QUERINI

Mar del Plata - Argentina

Congreso; VI Congreso Argentino de Ingeniería Química; 2010

Asociación Argentina de Ingenieros Químicos

Las plantas de biodiesel de pequeña escala, típicamente empleadas para autoconsumo, han permitido que los productores agrícolas se independicen total o parcialmente del gasoil, empleando una fracción de su cosecha para generar el combustible que necesitan. Sin embargo, las instalaciones de baja producción presentan varios desafíos. La principal desventaja es que muchas de las alternativas tecnológicas empleadas a gran escala no resultan viables en estas instalaciones, desde el punto de vista económico. En pequeña escala, el aceite es extraído por prensada y contiene un alto nivel de acidez, fosfolípidos y humedad. Por un lado, se presenta el reto de obtener un biodiesel de buena calidad a partir de un aceite vegetal no refinado, y además, con la menor cantidad posible de efluentes. Por otro lado, se plantea la necesidad de realizar los controles básicos de calidad para garantizar que el biodiesel cumpla con las especificaciones.   En este trabajo se estudia la producción de biodiesel a partir de aceite de soja crudo con distintos niveles de acidez. Se propone evaporar el metanol excedente de la reacción, sin realizar la separación de fases, como etapa alternativa al proceso de producción convencional, evaluando las ventajas y posibles desventajas. Además se menciona un procedimiento volumétrico desarrollado en nuestro laboratorio que permite realizar uno de los controles de calidad más importantes de la producción de biodiesel, con equipamiento de laboratorio que se encuentra al alcance de pequeños productores.