Esterificación de ácidos grasos para producir biodiesel. Cinética de esterificación y reacciones acopladas.

MA. LAURA PISARELLO; MA. CELESTE PORPORATTO; CARLOS A. QUERINI

Viña del Mar – Chile

Congreso; XXII Congreso Iberoamericano de Catálisis; 2010

En este trabajo se estudia la reacción de esterificación de los ácidos grasos libres (FFA) en aceites de girasol y de ácidos grasos concentrados, con etanol y metanol, utilizando catalizadores ácidos homogéneos para producir biodiesel. Los parámetros cinéticos se estiman con un modelo simplificado, y luego se usa para predecir el comportamiento de la reacción. Además de la esterificación reversible, se consideran otras reacciones para explicar el comportamiento que muestra este sistema. Estas reacciones son la conversión de los triglicéridos por transesterificación e hidrólisis, con catálisis ácida. Se incluyen estudios de cinética de la reacción entre el ácido sulfúrico y el metanol, formando mono- y dialquilsulfatos. Esta reacción produce agua y consume metanol. El consumo de ácido sulfúrico puede llegar al 50% del valor inicial, y por lo tanto tiene un impacto directo en la velocidad de reacción de esterificación. Por otro lado se observa un mínimo en la evolución de la acidez durante la reacción de esterificación, lo cual no ha sido reportado anteriormente. Este comportamiento está relacionado con las reacciones consecutivas que tienen lugar durante la esterificación de los ácidos grasos libres en presencia de triglicéridos. La separación de fases debido a la presencia de agua, que se genera durante la reacción, también se estudia.