Glicerol: sustentabilidad del biodiesel y materia prima de biorrefinería

D'ANGELO, M.A.; IGLESIAS, A.A.; COMELLI, R.N.; GARCÍA, C.A.; AQUILANO, R.O.; OLIVERA, G.; FERRARI, L.; COMELLI, RAÚL A.

Rosario

Congreso; 10 World Congress on Oil and Fats and 31st ISF Lectureship Series. Evolución, innovación y desafíos hacia un futuro sustentable; 2015

ASAGA

El glicerol es co-producto al producir biodiesel y la creciente demanda de biocombustibles impulsa investigar su valorización, para reciclarlo y alcanzar un desarrollo medioambiental sustentable mayor en un proceso que proviene de materias primas renovables. El glicerol es intermediario para síntesis de gran número de compuestos para la industria, pudiendo transformarse por procesos catalíticos y/o biológicos en productos con valor agregado o energético, resultando atractivo para usar en futuras BIORREFINERÍAS. Las estrategias de síntesis utilizando catalizadores químicos o caminos biológicos presentan ventajas y desventajas, resultando necesario generar herramientas combinadas químico-biológicas para optimizar la obtención de productos de interés. Grupos de I+D especializados en catálisis, biología y medioambiente vienen desarrollando estrategias tecnológicas para transformar en forma sustentable glicerol en compuestos de aplicación industrial con alto valor agregado, como dihidroxiacetona (DHA), acetol, propanodioles, azúcares-alcoholes, ácido láctico y metanol, así como compuestos con poder energético como hidrógeno, gas de síntesis y éteres de glicerol. Se diseñan y desarrollan herramientas para optimizar procesos de conversión del glicerol, empleando catalizadores, microorganismos y enzimas, evaluando la factibilidad de desarrollar protocolos con herramientas mixtas o estrategias diferentes según origen del glicerol, capacidad del productor y destino del producto.Se desarrollaron y patentaron dos catalizadores químicos, uno para oxidación selectiva de glicerol a DHA y otro para reducción selectiva a propilenglicol. En la ruta biológica, la transformación de glicerol a DHA se acopló con la de fructosa a azúcares-alcoholes, resultando una innovación. Se está ejecutando un proyecto para construir una planta piloto para producir propilenglicol y está en evaluación otro para una planta piloto para obtener hidrógeno y gas de síntesis por reformado en fase gas de glicerol.La asociación interdisciplinaria entre grupos de UNL-CONICET tuvo como objetivo primario obtener herramientas y procedimientos para desarrollar estrategias de biorrefinería para industrias que necesiten optimizar o reconvertir procesos productivos. Desde el inicio se contactó e interesó a actores del sector productivo como potenciales receptores de los desarrollos y a gestores de políticas de desarrollo en los organismos públicos-estatales. En este contexto, se obtuvo aval de grandes productores de biodiesel (empresas dependientes o vinculadas a aceiteras), de ASAGA a través del Área de Investigación y Desarrollo y de empresas como Carlos A. García S.A., con participación activa y concreta. Por su parte, la SECTeI con instrumentos de financiación y articulación con sectores de la cadena de valor también favoreció la sinergia para afianzar estrategias para la extensión y transferencia de resultados.