Evaluación preliminar de relaves generados por actividades mineras en Andacollo-Neuquén y predicción de DAM

GIAVENO A.; CORDERO C.; ULLOA R.; CHIACCHIARINI P.; PETTINARI G.; RUEDA M.; DONATI E.

Congreso; X Jornadas de Tratamiento de Minerales; 2010

La localidad de Andacollo es el único distrito minero metalífero de la provincia del Neuquén en actividad dedicado a la producción de oro. El drenaje ácido de mina (DAM) es uno de los problemas de mayor importancia en relación a la contaminación ambiental. El objetivo de este trabajo fue caracterizar el pasivo minero. Se realizó el estudio preliminar del sitio analizando relaves viejos (RV) acopiados en décadas anteriores y relaves nuevos (RN) generados en operaciones de concentración recientes, llevadas a cabo por la empresa Minera Andacollo Gold S. A. Los materiales extraídos fueron caracterizados mediante análisis físico-químicos y mineralógicos, determinándose: contenido de humedad, porosidad, densidad real y aparente, color, pH, Eh, espectrometría de fluorescencia de rayos X y difracción de rayos X. La predicción del drenaje ácido de mina se llevó a cabo a través de la prueba estática modificada “Acid-Base Accounting Modiffied” (PM-ABA) de acuerdo a la metodología establecida en la NOM-141-SEMARNAT-2003. Adicionalmente, se realizaron bioensayos, utilizando medios de enriquecimiento específicos en frascos agitados termostatizados, para determinar la presencia de microorganismos acidófilos, característicos de ambientes con DAM. Los resultados de los análisis químicos mostraron que los residuos tienen menos del 2% de azufre total, entre las especies mineralógicas determinadas por difracción de rayos X no se encontraron cantidades significativas de sulfuros. Los minerales más abundantes fueron: cuarzo, calcita anglesita jarosita y feldespatos. La determinación de PM-ABA caracterizó a los residuos como no formadores de DAM. Se detectó presencia de microorganismos hierro y/o azufre oxidantes colonizando los dos diques de relaves.