Biosorción de uranio por hongos acidófilos

GARGARELLO, ROMINA; HUCK, H; DI GREGORIO, D; NIELO, D.F.; CAVALITTO, SEBASTIÁN FERNANDO; CURUTCHET, GUSTAVO

Mar del Plata

Congreso; V Congreso de Iberoamericano de Física y Química Ambiental; 2008

Sociedad Iberoamericana de Física y Química Ambiental

El uranio es un metal pesado asociado, primordialmente, a la actividad nuclear y minera Todos sus isótopos son radiactivos, emitiendo partículas alfa y gama. Sin embargo, su mayor toxicidad para mamíferos y otros seres vivos, radica en su comportamiento como metal pesado. Los procesos de remediación en los que se utilizan microorganismos, mayormente biosorción, han sido ampliamente estudiados. Éstos son de especial interés en purificaciones con grandes volúmenes de trabajo y baja concentración de metal, donde los mecanismos convencionales (precipitación química, osmosis reversa, intercambio iónico) no son tan efectivos o son económicamente costosos. En el presente trabajo se muestra una posible aplicación tecnológica para la remediación de aguas contaminadas con uranio, utilizando la biosorción de dos especies fúngicas acidófilas y resistentes a uranio: Acremonium sp. y Aphanocladium sp.Se estudió la cinética y las isotermas de adsorción en tres condiciones diferentes de pH por biomasa desecada de estas especies fúngicas en sistemas agitados. La determinación de uranio se realizó en solución por el método colorimétrico de arsenazo III y por espectrofotometría de emisión gama. Este último método permite mediciones en biomasa con alta precisión sin necesidad de recurrir a extracciones engorrosas. Se encontraron capacidades de adsorción 162 mg g-1 para ambas especies, valores que son del orden de las adsorciones encontradas para otros hongos y bacterias.Se desarrolló a partir de los resultados de las isotermas un proceso de retención continua en columnas. Las mismas fueron sometidas a una solución de 500 mg l-1 de uranio calculando la capacidad dinamica máxima de adsorción y encontrándose el punto de corte. Las columnas saturadas fueron regeneradas mediante lavados con diferentes soluciones extractantes (ácido nítrico, ácido sulfúrico biogenerado y carbonatos) y reutilizadas. Se encontró una buena performance de retención y posibilidades de reutilizar la biomasa kuego de recuperar el uranio, lo cual hace a estas especies potencialmente interesantes para procesos de biorremediación.