Rendimiento, Cinética y Microbiología del Tratamiento Sulfidogénico de Aguas Ácidas Conteniendo Sulfato y Metales Pesados Mediante un Reactor de Flujo Descendente

PAMELA KIKOT; VERÓNICA PERALTA ALCAT; MARISA VIERA; EDGARDO DONATI; CARLOS MIGNONE

Mar del Plata

Congreso; Congreso Internacional de Ciencia y Tecnología Ambiental - I Congreso Nacional de la Sociedad Argentina de Ciencia y Tecnología Ambiental.; 2012

Sociedad Argentina de Ciencia y Tecnología Ambiental

Los procesos metalúrgicos y los drenajes ácidos de minas (DAM) son la fuente principal de contaminación con metales pesados de recursos de hídricos. Los biorreactores sulfidogénicos son una alternativaa los tratamientos convencionales demetales pesados en aguas residualesdebido al bajo costo y alta eficiencia. Oxidando compuestos orgánicos, las bacterias reductoras de sulfato (BRS) pueden reducir sulfato a sulfuro y este precipitar los metales. El uso de células suspendidas en un sistema continuoimpone un tiempo de residencia (tR) alto para prevenir el lavado del reactor. La técnica de inmovilización celular salva esta desventaja. El rector de lecho fluidizado con flujo descendente (RLFFD) es un proceso donde el soporte de inmovilización celular, de una densidad igual o menor a la del liquido, flota en la parte superior y se fluidiza por elcaudal descendente. El sulfuro de metal se deposita en el fondo del reactor separado de labiomasa, evitando la oclusión y permitiendosu recuperación. Uno de los factoresque limitan la aplicación de los sistemasde remediación sulfidogénicos es la sensibilidad de las BRS a condiciones ácidas. El pH bajo del drenaje ácido de minas (DAM) puede afectar negativamente losbioprocesos sulfidogénicos haciendo necesaria la adición de álcali. El diseño del RLFFD permite el tratamiento de aguas residuales ácidas y una mayor resistencia a inhibidores como las altas concentraciones de metales pesados y el SH2 generado por el metabolismo de las BRS. En este trabajo se evaluaron perlita (2,0 a 1,2 mmde diámetro) y bolitas de polipropileno (4,1 mm) como materiales de soporte. Se estudió la velocidad volumétrica de precipitación (qpp) de metales pesados (Cu2+; Co2+ y Ni2+) de aguas ácidas sintéticas en sendos RLFFD, utilizando como inóculo un consorcio de BRSenriquecido del efluente de una curtiembre. Se caracterizó el biofilm formado en cada reactor mediante DGGE (electroforesis en gel de gradiente desnaturalizante), FISH (hibridización fluorescente in situ), por microscopía electrónica de barrido y por cuantificación de la biomasa adherida.  Los RLFFD con perlita y polietileno permitieron un tR de 2,6 h y 5,5 h; una velocidad volumétrica de reducción de sulfato (qso4) de 0,7 g/L.h y 0,33 g/L.h; y una  qpp  de 5,6 y 4,7 mmol de metal /L.h; respectivamente. El pH inicial 5,0 en todos los casos fue alcalinizado. El estudio del biofilm mostró que la perlita adhirió mayor cantidad de biopelícula y que gran parte de la población bacteriana pertenecía al grupo de las BRS.