CIANOBACTERIAS Y CIANOTOXINAS DEL FITOPLANCTON DEL RÍO PARANÁ (ARGENTINA)

YOLANDA ZALOCAR, MARINA E. FORASTIER, DANIELA SEDAN & DARÍO ANDRINOLO

Montevideo

Congreso; Cianobacterias del conocimiento a la gestión; 2009

Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU);

En este trabajo se presenta un análisis de la diversidad y abundancia de cianobacterias del fitoplancton del río Paraná en tramo argentino, desde sus primeros estudios (1976) hasta la actualidad (2008), incluyendo aspectos de toxicidad de las floraciones ocurridas durante los últimos cuatro años (2004-2008). El área de estudio comprende un sector ubicado en los inicios del tramo Medio (hidrómetro de Corrientes) 30 km aguas abajo de su confluencia con el río Paraguay. En este período, en el curso principal del Alto Paraná se construyeron 2 represas internacionales: la de Itaipú (Paraguay-Brasil) y la de Yacyretá (Argentina-Paraguay), las que fueron puestas en funcionamiento a partir del 13/10/1982 y del 1/9/1994, respectivamente. El aspecto más sobresaliente en el sector estudiado es la marcada diferencia del fitoplancton entre ambas márgenes con mayor abundancia y diversidad en la margen izquierda (por donde corren las aguas del Alto Paraná) que sobre la margen opuesta (por donde corren las aguas del Paraguay). Esta clara asimetría en la sección transversal se debe a que las aguas de ambos ríos no se mezclan de inmediato sino después de un recorrido de aproximadamente 300-400 km. Esta distancia de homogeneización suele ser variable y está en función de las alturas hidrométricas alcanzadas por ambos ríos y el Bermejo. Este último (afluente de la margen derecha del Paraguay), tiene su origen en el sector de los Andes argentino-bolivianos y se caracteriza por su elevada carga de sólidos en suspensión el cual aporta al Paraná Medio (a través del Paraguay) más del 60% del material inorgánico en suspensión. Entre 1976 y 1988, tres grupos caracterizaron al fitoplancton del río Paraná: Bacillariophyceae, Chlorophyta y Cyanobacteria. Si bien las cianobacterias estuvieron en baja densidad a lo largo del año, sin embargo alcanzaron sus máximos en primavera y verano, particularmente sobre la margen izquierda (con niveles hidrométricos inferiores a 3,50 metros) y, su densidad y composición fue semejante al Alto Paraná. Si comparamos con estudios realizados aguas arriba y aguas debajo de este sector, desde el Alto Paraná hasta el tramo final del Paraná Medio hubo una progresiva disminución de cianobacterias, acompañado de un incremento paralelo en el porcentaje de diatomeas. Las cianobacterias estuvieron representadas por Cylindrospermopsis raciborskii, Planktolyngbya subtilis y Anabaena spiroides, sin formación de floraciones. A un año de producida la etapa de llenado de la represa de Yacyretá, entre 1995 y 1996, se observaron modificaciones en el fitoplancton. Hubo una notable disminución de cianobacterias, las que presentaron diferencias estadísticamente significativas con respecto al período 1976-80, anterior a Yacyretá (Z= 3,295; p=0,001). También se redujeron las diatomeas (Z= 2,103; p= 0,035) y se incrementaron otros grupos del fitoplancton tales como Cryptophyceae (Z= 3,23; p= 0,001) y Chlorophyceae (Z= 2,731; p= 0,006). A 10 años del funcionamiento de Yacyretá, entre febrero y abril de 2004, y coincidentemente con un prolongado estiaje del río, se registraron las primeras floraciones de Microcystis aeruginosa en la represa de Yacyretá. Estas floraciones fueron llevadas aguas abajo magnificándose sobre la margen izquierda. Este fenómeno se disipó aguas abajo de la ciudad de Corrientes. Sobre la margen derecha, a la misma altura de Corrientes, no se observaron floraciones, debido a que en esta margen corren las aguas del río Paraguay con influencia del río Bermejo (que en ese momento se encontraba en plena creciente estival). Estas floraciones se repitieron durante los años siguientes pero fueron de menor magnitud y persistencia. Microcystis aeruginosa estuvo presente en el río Paraná desde diciembre hasta abril de los años 2004 a 2008. Durante las floraciones se recolectaron muestras para corroborar la presencia de cianotoxinas y el análisis de microcystinas (Mcs) se realizó mediante cromatografía líquida de alta resolución (HPLC). En todas las muestras analizadas, los cromatogramas obtenidos revelaron la presencia de cuatro variantes de Mcs: LR, RR, YR y XR, observándose la persistencia de las microcystinas-LR y RR en los cuatro muestreos de verano, entre 2005 y 2008. La elevada densidad de cianobacterias en el río Paraná durante los últimos años probablemente esté relacionado con el creciente represamiento y progresivo incremento de su eutrofización, en relación al gran desarrollo urbano, agrícola e industrial de la cuenca superior. Estos aspectos, asociados a cambios climáticos y al mayor tiempo de permanencia del agua se manifiestan en la proliferación de cianobacterias, siendo preocupante la presencia de floraciones tóxicas en esta fuente de agua tan importante para el consumo humano. Cylindrospermopsis raciborskii, Planktolyngbya subtilis y Anabaena spiroides, sin formación de floraciones. A un año de producida la etapa de llenado de la represa de Yacyretá, entre 1995 y 1996, se observaron modificaciones en el fitoplancton. Hubo una notable disminución de cianobacterias, las que presentaron diferencias estadísticamente significativas con respecto al período 1976-80, anterior a Yacyretá (Z= 3,295; p=0,001). También se redujeron las diatomeas (Z= 2,103; p= 0,035) y se incrementaron otros grupos del fitoplancton tales como Cryptophyceae (Z= 3,23; p= 0,001) y Chlorophyceae (Z= 2,731; p= 0,006). A 10 años del funcionamiento de Yacyretá, entre febrero y abril de 2004, y coincidentemente con un prolongado estiaje del río, se registraron las primeras floraciones de Microcystis aeruginosa en la represa de Yacyretá. Estas floraciones fueron llevadas aguas abajo magnificándose sobre la margen izquierda. Este fenómeno se disipó aguas abajo de la ciudad de Corrientes. Sobre la margen derecha, a la misma altura de Corrientes, no se observaron floraciones, debido a que en esta margen corren las aguas del río Paraguay con influencia del río Bermejo (que en ese momento se encontraba en plena creciente estival). Estas floraciones se repitieron durante los años siguientes pero fueron de menor magnitud y persistencia. Microcystis aeruginosa estuvo presente en el río Paraná desde diciembre hasta abril de los años 2004 a 2008. Durante las floraciones se recolectaron muestras para corroborar la presencia de cianotoxinas y el análisis de microcystinas (Mcs) se realizó mediante cromatografía líquida de alta resolución (HPLC). En todas las muestras analizadas, los cromatogramas obtenidos revelaron la presencia de cuatro variantes de Mcs: LR, RR, YR y XR, observándose la persistencia de las microcystinas-LR y RR en los cuatro muestreos de verano, entre 2005 y 2008. La elevada densidad de cianobacterias en el río Paraná durante los últimos años probablemente esté relacionado con el creciente represamiento y progresivo incremento de su eutrofización, en relación al gran desarrollo urbano, agrícola e industrial de la cuenca superior. Estos aspectos, asociados a cambios climáticos y al mayor tiempo de permanencia del agua se manifiestan en la proliferación de cianobacterias, siendo preocupante la presencia de floraciones tóxicas en esta fuente de agua tan importante para el consumo humano.