Bentonita natural peletizada para su aplicación como desecante

NATALIA CASTRILLO, ADELA MERCADO, CRISTINA VOLZONE

Concepción

Congreso; CONAMET/SAM 2015; 2015

Las bentonitas son arcillas ricas en esmectita, del tipo montmorillonita, con propiedades físicoquímicas y texturales que le permiten ser utilizadas en procesos de adsorción de vapor de agua [1-3]. La estructura en capas de la montmorillonita permite adherir a través de fuerzas intermoleculares moléculas de agua a su superficie interna y externa. Así, durante la exposición del material al medio ambiente, una parte de vapor de agua es adsorbida. En este sentido, resultados obtenidos con anterioridad permitieron mostrar la potencialidad de aplicación de estos materiales como desecantes en sistemas de temperatura y Humedad Relativa (HR) constante [1-5]. Siendo más reactiva la bentonita en polvo en los métodos de retención de agua, se presentan limitaciones relativas al manejo, distribución y aplicación, así como reticencias por parte de los consumidores principales. La peletización mejora todos los puntos anteriores sin reducir sensiblemente la reactividad necesaria para los efectos que se persiguen. Es por ello que, con el objeto de mejorar las técnicas de retención de agua para condiciones reales de operación se propuso desarrollar la granulación de una bentonita, denominada BR estudiada con anterioridad. Los gránulos obtenidos se secaron a 70 °C por 24 horas. Luego fueron tamizados seleccionándose los retenidos entre 4 ? 6 mallas. El efecto de la temperatura de tratamiento térmico en la adsorción de agua se evaluó a 98 % HR y 25 °C. Las temperaturas de tratamiento térmico utilizadas fueron 150, 250 y 300 ºC. Se observó que luego de 10 días los pellets se saturaron de agua. Los ensayos de adsorción realizados con la bentonita estudiada permiten concluir que la peletización mantiene los resultados de adsorción respecto a las muestras en polvo. Por otra parte la dureza de los pelets es adecuada y resiste la exposición en las condiciones de estudio.