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Una de las características hidrográficas más salientes de la Plataforma Patagónica es la presencia de una región de baja salinidad que se extiende aproximadamente desde 55 hasta 40°S. Observando su estructura horizontal, Brandhorst y Castello (1971) especularon con la presencia de una corriente hacia el NNE en concordancia con la pluma y que denominaron Corriente Patagónica. Observaciones sinópticas recientes muestran que esta pluma se extiende aguas afuera por más de 300 km, con una estructura vertical homogénea. En este trabajo examinamos, mediante un modelo numérico, los procesos físicos que controlan la formación y evolución de la así llamada Pluma de Magallanes, los mecanismos que sustentan la distribución horizontal y vertical observada de salinidad, las corrientes asociadas y su influencia en la magnitud del transporte en plataforma. El modelo está forzado con cinco componentes de marea, descargas medias inferidas de simulaciones de alta resolución, vientos climatológicos derivados de satélite (Qscat) y la corriente de Malvinas. El experimento no forzado produce una pluma costera que se extiende a ambos lados del Estrecho pero la distribución espacial de salinidad no concuerda con las observaciones. La inclusión del viento reduce la velocidad de propagación en ambas direcciones y expande la pluma aguas afuera. La estructura vertical de salinidad presenta estratificación vertical. Cuando se incluye la marea se modifica significativamente la estructura vertical y horizontal de salinidad, se homogeiniza la columna de agua, se intensifica el gradiente zonal de salinidad y se produce un corrimiento del núcleo de la corriente media en plataforma posicionándose a lo largo de la isobata de 100m. La evolución de la pluma tanto hacia el sur como hacia el norte del Estrecho es más lenta. Sin embargo, aunque la propagación hacia el sur llega a una posición de equilibrio, la rama norte, no parece detenerse durante el tiempo de simulación. Con la inclusión de aguas más salinas provenientes del Golfo San Matías es posible simular correctamente el máximo alcance meridional observado de la pluma. La interacción de la pluma con los forzantes incrementa más de dos veces el transporte a lo largo de la plataforma interior e intermedia comparado con el caso que excluye la descarga. Experimentos adicionales analizan la sensibilidad de los resultados a la magnitud y flotabilidad de la descarga y a la magnitud de los vientos. Finalmente, se discuten las similitudes y diferencias entre la estructura de salinidad observada y modelada y las posibles fuentes de discrepancia.