Hidrodinámica en un campo de dunas.

CUADRADO D.G.; GÓMEZ E.A.; PIERINI J.O.; RANIOLO A.

Mendoza

Congreso; XXIV Reunion Cientifica de la Asociación Argentina de Geofisicos y Geodesias; 2009

Asociación Argentina de Geofisicos y Geodesias

La morfología del fondo de un estuario está directamente relacionada con la dinámica de sedimentos y otorga importante información con respecto a la carga y transporte de sedimentos. En el estuario de Bahía Blanca, de régimen mesomareal, se advirtió la formación de un campo de dunas en un sector específico del canal de acceso a los puertos de Bahía Blanca. En dicho campo confluye la formación de dunas de diferentes tamaños, desde pequeñas hasta muy grandes. En general las dunas muy grandes, con alturas mayores a 4 m y espaciamientos mayores a 100 m, se forman en ambientes de muy alta dinámica como entradas de mareas y estuarios macromareales. Por lo tanto, el objetivo del trabajo es determinar el mecanismo de formación de dicho campo de dunas en el canal Principal del estuario de Bahía Blanca. Para conocer en detalle la morfología del campo de dunas se efectuó un relevamiento por fajas mediante el sistema batimétrico de alta resolución GeoSwath Plus de GeoAcoustics Lt., aproximadamente en unos 3 km2. Este sistema, a diferencia de los denominados multihaz, se basa en la medición de la fase de la onda acústica retrodispersada en fajas, las cuales al superponerse brindan un minucioso mapa batimétrico de la zona estudiada de resolución submétrica en planta y precisión centimétrica en altura. Por otra parte se realizó un estudio hidrodinámico sobre el campo de dunas. Para ello se efectuaron mediciones de las corrientes de marea con un ADCP en dos transectas perpendiculares al canal. De tal manera, se obtuvieron perfiles de velocidad y dirección de las corrientes en toda la columna de agua para cada transecta, abarcando un ciclo completo de marea. Los resultados indican la definición de dos zonas disímiles caracterizadas cada una por dunas de diferentes morfologías. La zona norte se caracteriza por profundidades del orden de los 8-12 m y dunas grandes, mientras que en la zona sur se presentan dunas muy grandes con espaciamientos superiores a los 100 m, formadas en profundidades del orden de los 18 m. Ambas zonas se caracterizan por un perfil hidrodinámico diferente, donde se observan importantes variaciones en sentido lateral y en profundidad, tanto en la magnitud de la velocidad como en la dirección. Se concluye que la asimetría en velocidad y dirección de las corrientes entre los dos flancos del canal, es la responsable de la morfología del campo de dunas. Esta asimetría estaría relacionada con un control morfológico provocado por materiales más resistentes que generan un angostamiento del canal en la zona sur y la presencia de un banco submarino en la zona norte.