Estudio poblacional del caracol Heleobia australis en el estuario de Bahía Blanca

CARCEDO, M. C.; FIORI, S. M.

Bahía Blanca

Congreso; VII Jornadas de Ciencias del Mar; 2009

Instituto Argentino de Oceanografía

Heleobia australis es un gasterópodo marino intermareal típico de estuarios y lagunas costeras. Esta especie constituye el elemento dominante de las comunidades que integra y es un eslabón fundamental en el ciclo de los nutrientes a través de las redes tróficas costeras. Estudios recientes indican que dentro de los ambientes que habita H. australis selecciona las áreas vegetadas, debido al efecto atenuador de la temperatura que ejercen las plantas de las marismas.El objetivo de este estudio fue aportar información sobre la distribución espacial, densidad y estructura de tallas de la población de H. australis dentro del estuario de Bahía Blanca (localidad de Villa del Mar).Para analizar la distribución de la población de H. australis se consideraron los tres ambientes intermareales más relevantes detectados dentro del área de estudio: marismas de Spartina alterniflora, parches de suelo desnudo dentro de la marisma y  zona de restingas. Durante 2008 y 2009 se colectaron bimensualmente 4 muestras por ambiente, mediante un tubo de 78,5cm2 área. Los primeros 5cm de sedimento de cada muestra se tamizaron a través de una malla de 0,5mm. Los caracoles retenidos fueron contados (N = 9937) y medidos mediante el uso de una lupa binocular (1X).Durante el período de muestreo las densidades promedio más altas de la población de H. australis se registraron en abril y agosto de 2008. Desde la primavera hasta el verano se observó una disminución sostenida de la densidad hasta llegar al valor mínimo registrado en febrero de 2009 (Densidad promedio anual: 9.622 ± 2.196 individuos/m2). Los resultados del ANOVA para cada fecha de muestreo, permiten afirmar que las densidades medias de los caracoles registradas en los tres ambientes difieren significativamente, siendo mayores las densidades en las zonas vegetadas (13.485 ± 6.833 individuos/m2), seguidas por las registradas para la restinga (10.147 ± 5.023 individuos/m2). Es posible que los huecos dentro de la zona de restingas actúen como refugios para evitar los depredadores, o que contribuyan a disminuir el efecto negativo de las altas temperaturas.La estructura de tallas de la población de Heleobia australis es unimodal, salvo cuando aparece el pico de reclutamiento durante enero de 2009. Desde abril hasta agosto de 2008, el 80% de los caracoles media unos 4,5 mm. En el mes de febrero este porcentaje disminuyó casi a un 50%. La talla máxima fue de 7,39 mm.