Utilización de SEM-EDS para la identificación de mineralesen una asociación biosedimentológica

LUCIA MAISANO; DIANA CUADRADO; EMMA QUIJADA; GUTIÉRREZ-AYESTA, CECILIA

CORDOBA

Congreso; 5TO. CONGRESO ARGENTINO DE MICROSCOPIA (SAMIC); 2018

SAMIC

La presencia de microorganismos (principalmente diatomeas y cianobacterias) en los sedimentosde una planicie de marea produce bioestabilización. Su estudio en planicies de marea es defundamental importancia porque afecta el transporte de sedimentos y se desvía de los modelosteóricos. Por otra parte, su reconocimiento en el ambiente actual aporta nuevos conocimientos que son utilizados como análogos en geología y especialmente en sedimentología al aplicar estosresultados a la interpretación de un ambiente fósil. El microscopio electrónico de barrido (SEM) es una herramienta útil para observar muestras de planicies de marea a escala micrométrica. Permite reconocer la interacción entre microorganismos y granos de sedimentos, y su relación espacial. Las magnificaciones de trabajo varían entre 100x y 3000x. Por su parte, SEM-EDS (Sistema de microanálisis de rayos X por Energía Dispersiva) es una técnica analítica utilizada para la caracterización química elemental de una muestra. En nuestrosestudios es importante determinar minerales precipitados como el CaCO3, que ocurre como consecuencia de cambios geoquímicos por la actividad microbiana, y puede quedar preservado en rocas sedimentarias. Por consiguiente, el objetivo del trabajo fue reconocer la presencia de CaCO3, determinar su composición elemental y modo de precipitación. Se extrajeron muestras de sedimentos en pequeños bloques de ~ 0,5 cm3 de planicies de marea, los cuales se caracterizan por estar colonizados por matas microbianas. Inmediatamente se acondicionaron para su análisis en el SEM y se fijaron con glutaraldehido 2,5 % en buffer fosfato 0.067 M (pH 7.2). Luego, se realizaron 3 lavados con el mismo buffer empleado para la fijación (10 minutos cada uno) y se continuó con una deshidratación en gradiente de acetona (25, 50, 75 y 100 %). Finalmente se realizó el secado por punto crítico de las muestras para eliminar la humedad (Polaron E3000), se montaron sobre tacos, y se les depositó Au empleando una evaporadora de metales en plasma de Argón (Pelco model3). Para el estudio se empleó un SEM marca LEO, modelo EVO 40 XVP (2004), acoplado a un sistema EDS marca Oxford, modelo X-Max 50 (2017). Tanto la observación como la identificación elemental se realizaron a un voltaje de aceleración de 20 kV y según las condiciones de calibración establecidas por el sistema de 2/3 microanálisis.Para la observación de los sedimentos y detección zonal de elementos se realizaron mapeos de las superficies. Éstos, junto con micrografías del SEM han permitido confirmar la presencia de capas de ~ 100 mm donde el elemento más importante es el Ca (Fig. 1). Las micrografías permiten confirmar que las capas están atravesadas por filamentos de cianobacterias, tal como se había supuesto con difracción de rayos X y análisis petrográficos previos. Por otra parte, la identificación de elementos en forma lineal (linescan) ha permitido definir la compleja relación de láminas dearcillas, cianobacterias, y precipitados (CaCO3). En este último caso, los picos de Ca, O y C son coincidentes por lo que se puede interpretar que se trata de CaCO3 (Fig. 2). Esta metodología además permitió establecer que la textura del carbonato es micrítica, con granos entre 1 y 4 mm. Las cianobacterias están identificadas por C en esta comparación, donde sólo este elemento tiene un pico en el registro (entre 100 y 110 mm)