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Los ambientes costeros son históricamente elegidos para la realización de actividades urbanas, agroindustriales y recreativas. En consecuencia, estos ambientes reciben grandes cantidades de varios tipos de contaminantes. Los niveles altos de metales pesados se han convertido en un problema de creciente preocupación por el riesgo de contaminación ambiental y su acumulación tanto en el ambiente como en los organismos. Los metales pesados, en contraste con la mayoría de los contaminantes, no son biodegradables. Los sedimentos sirven como indicadores de la carga de metales pesados en un entorno costero, ya que son el principal reservorio de los mismos. En vista de la importancia económica de la región costera y los efectos adversos de la contaminación por metales en los recursos vivos, el presente estudio se llevó a cabo con el objetivo de evaluar el impacto ambiental de los metales pesados en sedimentos costeros de Monte Hermoso (MH) y el estuario de Bahía Blanca (EBB). Los sedimentos fueron colectados en diferentes estaciones del año y las medidas de contaminación utilizadas fueron el índice de geoacumulación (Igeo) y el factor de enriquecimiento (EF). El Igeo categoriza el grado de contaminación de los sedimentos desde no contaminados a fuertemente contaminados (en una escala del 0 al 7 respectivamente), relacionando las cargas actuales de metales pesados con las anteriores a la civilización actual. El valor de EF informa acerca del aporte de los elementos estudiados y su origen natural o antropogénico de acuerdo a la escala propuesta por Sutherland (2000). Para ello se determinó la concentración (en μg g-1 p.s.) de los elementos mayoritarios Fe y Mn, y los elementos traza Cu, Zn, Ni, Cr y Pb utilizando espectrómetro de emisión óptica por plasma de acoplamiento inductivo ICP-OES. Los valores de Igeo indicarían una contaminación moderada por Fe en los sedimentos de ambos sitios. Por otra parte, los EF indicaron un origen natural de la mayoría de los metales pesados evaluados a excepción del Cu en MH y el EBB. Igualmente para el Zn y el Cr en el EBB. Por lo que habría un enriquecimiento antropogénico menor en los sedimentos evaluados por los metales pesados mencionados anteriormente. El presente estudio representa un aporte al conocimiento sobre el origen y acumulación de metales pesados en el medio ambiente, cuantificando por primera vez las consecuencias de la actividad antrópica en los ambientes costeros evaluados mediante la aplicación de índices.