Determinación submétrica de geoformas y textura del fondo subácueo mediante el sonar batimétrico por medición de fase

GOMEZ, E. A.; CUADRADO, D. G.

Mar del Plata

Jornada; Sextas Jornadas Geológicas y Geofísicas Bonaerenses; 2007

Universidad Nacional de Mar del Plata

En los últimos años se han desarrollado dos tecnologías que permiten relevar el lecho subácueo con alta resolución por fajas, las que al superponerse posibilitan obtener modelos digitales del terreno muy precisos. Los sistemas que emplean estas tecnologías son los denominados Multihaz (Multybeam) y los Sonares Batimétricos por Medición de Fase (SBMF). Los primeros básicamente están compuestos por un arreglo de varios transductores donde se combina electrónicamente la señal acústica, mientras que la tecnología SBMF emplea sólo dos transductores y obtiene la posición x, y, z calculando el ángulo o dirección de la onda acústica retrodispersada mediante la diferencia de fase y el tiempo de recorrido que emplea tal señal. El Instituto Argentino de Oceanografía cuenta con un sistema SBMF de GeoAcoustics denominado “GeoSwath Bathymetry System Plus” el cual emula el desempeño de los sistemas multihaz para baja profundidad (hasta 100 m). Este sistema no sólo mide la posición x, y, z de los puntos del lecho marino por fajas con precisión que alcanza los pocos centímetros; sino que archiva una matriz con los valores correspondientes a la intensidad del impulso retrodispersado, operando así también como Sonar de Barrido Lateral, permitiendo mapear la distribución de las texturas de los sedimentos del lecho. Con este sistema el lecho subácueo se barre en fajas con un ancho equivalente a varias veces la profundidad y que se superponen lateralmente a fin obtener la cobertura deseada. El sistema consta de una unidad de procesamiento de un tamaño que duplica al de una PC y la plataforma donde se encuentran montados los transductores junto con los sensores de velocidad del sonido, profundidad y sistema inercial. A su vez este instrumental recibe la información referida a la posición desde un DGPS operando en tiempo real y de un girocompás. Todo el sistema es fácilmente transportable y su instalación es relativamente sencilla, lo que permite su empleo en casi cualquier embarcación de ocasión. La prestación que brinda el SBMF es extremadamente superior a la de los sonares de barrido lateral, ya que  además de mapearse la energía del impulso acústico retrodispersado, mediante este sistema se obtienen mapas digitales del lecho de precisión submétrica. Ello posibilita representar la información de formas diversas e “iluminar” artificialmente el lecho marino desde diferentes ángulos y alturas, seleccionando así una visualización óptima sin deformaciones, imposible de obtener con otros equipos como el sonar de barrido lateral. En esta comunicación además de compararse el SBMF con otros sistemas, se dan ejemplos obtenidos en diversos ambientes de Argentina en los que se ven dunas submarinas con alturas que van desde varios metros hasta 10 cm, escarpas erosivas, afloramientos rocosos, etc., mediante los que se puede llegar a tener una clara impresión del alcance de la prestación que éste brinda.