Geofísica somera de un sector de la Plataforma Marina de la Provincia de Buenos Aires: evaluación de la disponibilidad de arena para recuperación de playas en erosión

SALVADOR ALIOTTA; SILVIA SUSANA GINSBERG; ENRIQUE SCHNACK

San Juan

Otro; XXVII Reunión Científica de la Asociación Argentina de Geofísicos y Geodestas; 2014

El estudio realizado abarca dos áreas de la Plataforma Marina frente a las localidades de Villa Gesell y Pinamar, provincia de Buenos Aires (Fig. 1). El objetivo de esta investigación es determinar las características morfológicas submarinas y definir el espesor de la capa superficial de sedimento suelto. Dicho conocimiento resulta de carácter básico y fundamental para una correcta y completa diagramación de futuros planes de defensa y recuperación de aquellos sectores de playa que están siendo afectados por intensos procesos erosivos. Para la obtención de la información geofísica se realizó una campaña con el buque ?Capitán Cánepa?, propiedad del Instituto Nacional de Investigaciones y Desarrollo Pesquero (INIDEP). Durante la prospección sismoacústica marina se empleó una ecosonda analógica-digital de 200 kHz, un sonar de barrido lateral (Sonarlink SL4, con transductor EG&G modelo 272) y perfilador sísmico de 3,5 kHz (Geoacoustics 5430a), con un arreglo de cuatro transductores (10 kw de potencia). Como parte de las tareas de campo fueron extraídas 66 muestras sedimentológicas, por medio de las cuales se estableció el tipo de material que caracteriza el fondo marino. El sistema de posicionamiento utilizado fue un equipo DGPS. Mediante un programa específico de navegación se registraron, en tiempo real, las líneas de relevamiento y se adquirieron, simultáneamente, los datos de profundidad con la ecosonda. Los mapas batimétricos realizados frente a Villa Gesell y Pinamar muestran una variabilidad de las isobatas de 6 a 15 m. Ambos sectores de plataforma presentan características geomorfológicas similares, conformados por un sistema de bancos arenosos elongados. En general, éstos se disponen transversales a la costa, con un ángulo azimutal aproximado de 160º-170º. Estas grandes estructuras sedimentarias, cuyas longitudes superan los 6 km, poseen un ancho variable entre 2 y 3 km y se hallan separadas por amplios canales elongados abiertos hacia el sur-sureste. La registración con sonar de barrido lateral permitió establecer los rasgos morfosedimentológicos del fondo marino. Si bien el lecho se presenta plano, el rasgo más destacable lo constituyen las grandes franjas arenosas (sand ribbon) de más de 200 m de longitud, identificables en los sonogramas por su baja reflectividad acústica (Fig. 2, A). Las mismas, dispuestas sobre un material más grueso y altamente reflectivo, se desarrollan en los sectores más profundos de los flancos de los bancos. El espaciamiento entre las franjas es variable, lo cual se vincula a la disponibilidad de material arenoso movilizado como carga de fondo. Así, con una disponibilidad relativamente escasa de arena fina transportada por las corrientes de marea, se presentan amplios sectores reflectivos, constituidos, como indican las muestras extraídas, por una arena mediana a gruesa, la cual ocasionalmente exhibe una incipiente estratificación. En cambio, con una elevada disponibilidad de arena fina, movilizada por el fondo, el material más grueso solo se presenta como franjas estrechas, las cuales no superan los 15-20 m de ancho. Las lineaciones sedimentarias resultan un rasgo común en plataformas marinas con elevados regímenes de flujo y evidencian la dominancia de la corriente de fondo. La registración sísmica permitió definir la variabilidad del espesor de la capa de sedimento superficial. Se determina que los bancos estudiados se componen de un estrato arenoso bien definido (Fig. 2, B), en el cual, en ciertos tramos, se pueden diferenciar dos facies sísmicas. La superior, carente de estratificación (material homogéneo) y la facies inferior, con reflectores horizontales, más o menos paralelos, señalando una alternancia granulométrica del sedimento. A nivel regional, los bancos arenosos se apoyan en discordancia sobre un material sísmicamente reflectivo (Fig. 2, C), de escasa penetración acústica, evidenciando así un cierto grado de compactación. A través del análisis de Los mapas isopáquicos de la unidad arenosa superficial se comprueba la relación directa entre la variabilidad de los espesores sedimentarios y la presencia de los bancos. Es así que, tanto frente a la costa de Villa Gesell como a la de Pinamar, existe una gran disponibilidad de arena, particularmente a lo largo de los embancamientos definidos, los cuales constituyen grandes reservorios sedimentarios, cuyos espesores llegan a superan los 5 m. Una estimación volumétrica de cada uno de estos depósitos arroja valores del orden de los 25 millones de metros cúbicos de sedimento, por lo cual estos bancos son considerados una importante fuente de sedimento para recuperación de playas por volcado de material proveniente de tareas de dragado.