CONTROL GEOFISICO DEL GASODUCTO SUBFLUVIAL DEL RIO DE LA PLATA ARGENTINA-URUGUAY

ALIOTTA, SALVADOR; ZIBECCHI, ROBERTO

Bahía Blanca

Congreso; XXIII Reunión Cientifica de la Asociación Argentina de Geofísicos y Geodestas; 2006

Instituto Argentino de Oceanografía

Desde hace unos pocos años se halla en funcionamiento un importante gasoducto subfluvial que une nuestro país con Uruguay. El mismo, posee un largo de 54 km y atraviesa de forma aproximadamente perpendicular al río de la Plata, desde la localidad de Punta Lara (Argentina) hasta las cercanías de Puerto Colonia (Uruguay). Debido a que este tipo de obra exige una máxima seguridad en su operatividad, resultan fundamentales controles continuos de diversa índole, para así prevenir cualquier clase de accidente y preservar al medio ambiente comprometido por la existencia del gasoducto. Dentro de este contexto, a fines del año 2005 se ha llevado a cabo una evaluación geofísica del ducto y su entorno a lo largo de todo su emplazamiento subfluvial. Dicho estudio fue llevado a cabo por medio de dos sistemas sismoacústicos de alta resolución, de adquisición y procesamiento digital: sonar de barrido lateral y perfilador sísmico de 3,5 kHz. El primero, con la realización de tres líneas de relevamiento paralelas al gasoducto, posibilitó definir rasgos morfológicos del fondo relacionados a la traza del mismo, ya sea originados por factores naturales o antrópicos. En tanto que, por medio de la prospección sísmica, consistente en 900 perfiles perpendiculares a la cañería (uno cada 50 m), se establecieron las condiciones de su enterramiento y el carácter sismoestratigráfico de los materiales infra y  suprayacentes a la misma. El estudio realizado define que a lo largo de todo su recorrido subfluvial el gasoducto se halla dentro de una zanja, labrada en materiales limo areno arcillosos de carácter cohesivo. Esta trinchera, realizada por tareas de dragado, presenta generalmente un corte en “V”, con sus flancos irregulares y escalonados. La cañería se encuentra siempre recubierta con materiales de diversas características acústicas. Su profundidad de enterramiento es variable, dependiendo de su posición. Así, en los sectores costeros la cobertura sedimentaria es entorno a los 2 m, mientras que en el centro del río (zona de tráfico marítimo) el gasoducto se ubica entre 5 y 7 m por debajo de la superficie del fondo.   Por otro lado, el sonar de barrido lateral ha permitido una “visualización en planta” del lecho fluvial, de manera de posibilitar el análisis y evaluación de los elementos constituyentes del mismo. Así, fueron definidos diversos rasgos de fondo, asociados, tanto a las tareas propias de instalación de la cañería, como a factores naturales, vinculados a las condiciones geológicas y dinámicas del ambiente. Ellos son los siguientes: 1) Presencia de la zanja o trinchera  que contiene a la cañería, en la que se nota relleno sedimentario y/o taludes laterales aflorantes; 2) Marcas de arrastre de anclas, las cuales, de hasta 1 m de profundidad, atraviesan perpendicular o transversalmente el sitio de emplazamiento del gasoducto;  3) Cuerpos o estructuras artificiales sobre el fondo, ya sea “muertos de boyas” o restos abandonados; 4) Geoformas arenosas producidas por la dinámica sedimentaria, como ser dunas pequeñas y lineaciones de sedimento.