Nueva herramienta en Argentina para “ver” el fondo marino: El Sonar Batimétrico por Medición de Fase.

GOMEZ, E. A.; CUADRADO, D. G.

Puerto Madryn. Chubut. Argentina

Jornada; VI Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar, XIV Coloquio de Oceanografía; 2006

CENPAT

El objeto de esta comunicación es dar a conocer la disponibilidad en Argentina de una muy potente herramienta para visualizar el lecho marino, presentándose los primeros resultados obtenidos en el estuario de Bahía Blanca. Existen dos tecnologías que permiten relevar por fajas el lecho marino con alta resolución: los sistemas Multihaz y los Sonares Batimétricos por Medición de Fase (SBMF). Los primeros están compuestos por un arreglo de muchos transductores, mientras que los SBMF emplean sólo dos transductores y obtienen la posición x, y, z calculando el ángulo de la onda acústica retrodispersada mediante la diferencia de fase y el tiempo de recorrido de la señal. El Instituto Argentino de Oceanografía ha adquirido un sistema SBMF de GeoAcoustics (Inglaterra) el cual no sólo mide por fajas la posición x, y, z de los puntos del fondo con precisión centimétrica; sino que archiva la intensidad del impulso retrodispersado por lo que opera también como sonar de barrido lateral al permitir visualizar la textura de los sedimentos. El lecho marino se barre por fajas con un ancho de hasta 12 veces la profundidad, mientras que la resolución longitudinal está en relación inversa a la velocidad de la embarcación. El sistema consta de una unidad de procesamiento de un tamaño que duplica al de una PC y del elemento sumergido o "pato" donde se encuentran los transductores, sensores de velocidad del sonido, profundidad y sistema inercial. Puede montarse en embarcaciones de ocasión de dimensiones muy reducidas por lo que es muy versátil, a diferencia de los sistemas multihaz que se encuentran en la Argentina..   La prestación que brinda el Sonar Batimétrico por Medición de Face es extremadamente superior a la de los sonares de barrido lateral, ya que  además de mapearse la energía del impulso acústico retrodispersado, mediante este sistema se obtienen mapas digitales del lecho de precisión submétrica. Ello posibilita representar la información de formas diversas e “iluminar” artificialmente el lecho marino desde diferentes ángulos y alturas, seleccionando así una visualización óptima sin deformaciones, imposible de obtener con los sonares de barrido lateral.