Espesor de la capa sedimentaria como factor limitante para el desarrollo de dunas submareales

MARTA E. MINOR SALVATIERRA; SALVADOR ALIOTTA; SILVIA SUSANA GINSBERG

Jornada; VIII Jornadas nacionales de Ciencias del Mar y XVI Coloquio de Oceanografia; 2012

En el estuario de Bahía Blanca (provincia de Buenos Aires), se desarrolla un extenso campo de dunas submareales. El mismo se extiende en el sector de entrada al canal Principal, a una profundidad que varía entre 18 y 22 m. El campo, de aproximadamente 5 km, tiene forma elongada, paralelo al eje del canal y un ancho promedio de 800 m. En el sector sur del campo se presentan dunas medianas con el clásico perfil “serrucho”. En el centro y norte del campo, se desarrollan dunas muy grandes tipo barján, con alturas superiores a los 4 m y un espaciamiento de 150-200 m. Considerando que uno de los factores limitantes en la generación de dunas es la disponibilidad sedimentaria, el objetivo de este trabajo es determinar el espesor de la capa superficial arenosa, evaluando su vinculación con los diversos tipos de dunas presentes en el área. Para ello se utilizó un perfilador sísmico de alta resolución (3,5 kHz). Los registros evidencian, sobre la costa norte del canal, el afloramiento de un fondo rocoso, el cual limita la cubierta arenosa, cuyo desarrollo comienza a producirse en la franja central del canal. El espesor de la misma aumenta desde pocos centímetros hasta alcanzar 2 m de potencia en el veril sur. El análisis de la información indica que las dunas de tipo barján se desarrollan donde el espesor de la cubierta es limitado y el aporte sedimentario está restringido por falta de disponibilidad de material o competencia de la corriente para movilizar las partículas. En cambio, las dunas del sector sur del campo (crestas rectas y menor longitud de onda) se presentan donde el espesor de la capa sedimentaria es mayor, por lo que se las vincula a un elevado y continuo aporte de material arenoso proveniente de los canales secundarios del estuario.