Cambios en la extensión y estructura espacial de las marismas de Spartina alterniflora en el estuario de Bahía Blanca

MAZZON, C; PRATOLONGO, P.; ZAPPERI, G; PIOVAN, M; FIORI, S. M.

Trelew

Jornada; II Jornadas Patagónicas de Biología, I Jornadas Patagónicas de Ciencias Ambientales y IV Jornadas Estudiantiles de Ciencias Biológicas; 2011

Facultad de Ciencias Naturales. Sede Trelew Universidad Nacional de la Patagonia S.J.B.

Las actividades de dragado y relleno de zonas bajas en estuarios tienen múltiples consecuencias ambientales, generalmente deletéreas. Sin embargo, otro efecto que también es comúnmente reportado y utilizado como medida de mitigación es la aparición de nuevas marismas o la expansión de marismas existentes en sitios sujetos a la depositación de refulados. En este trabajo se integraron fotografías aéreas históricas de la zona costera de Bahía Blanca (INTA, 1967) e imágenes satelitales actuales (Google Earth) en un entorno ArcGis para evaluar los cambios en la estructura espacial de marismas de S. alterniflora y su posible relación con los sitios más importantes de depósitos de refulado. A partir de un total de 78 fotografías y 14 imágenes debidamente georreferenciadas se digitalizaron en pantalla los polígonos correspondientes a marismas de S. alterniflora y los depósitos de material proveniente de actividades de dragado, observables en las imágenes recientes. Para evaluar los cambios en la estructura espacial de las marismas se utilizó el paquete Fragstats y las herramientas de análisis espacial de ArcGis. El cambio más notorio observado es el incremento en superficie de las marismas es de 2969,92 ha en el año 1967 a 5474 ha en la actualidad. El número de fragmentos pasó de 609 a 394 y el tamaño medio de los mismos cambió de 4,88 a 13,89 ha. Se observó una relación inversa entre la magnitud de los cambios en la estructura espacial y la distancia a los sitios de depósito de refulados. Los resultados obtenidos sugieren que, en el caso particular del estuario de Bahía Blanca, las actividades de profundización y mantenimiento de canales navegables pueden ser un factor clave en la dinámica de cambio de los humedales costeros y es necesario desarrollar nuevas líneas de investigación tendientes a comprender de qué forma estas actividades afectan la distribución de las marismas y la estructura del paisaje.