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El registro fósil de briofitas es más escaso que el de las plantas vasculares, hecho atribuido a un hipotético bajo potencial de preservación de estas plantas. Sin embargo, excelentes preservaciones pre-cenozoicas, junto a resultados de experimentos que simulan la fosilización, contradicen esta interpretación,sugiriendo que las briofi tas tienen buen potencial de preservación. En estratos precuaternarios se han hallado alrededor de 400 fósiles de briofitas. A pesar del bajo número, estos fósiles indican que las briofi tas pueden preservarse bien en los mismos modos que las plantas vasculares. La mitad de su registro está compuesto por ámbares cenozoicos y cretácicos. La otra mitad son principalmente compresiones/impresiones, con o sin detalle celular o preservación cuticular. Si las briofitas tienen un buen potencial de preservación, su escasez podría deberse a su baja abundancia en el pasado geológico, al crecimiento en ambientes desfavorables para la preservación, o a una incompleta exploración de su registro. La diversidad de modos de preservación de briofi tas a lo largo del registro geológico, argumenta en contra de las dos primeras explicaciones. El registro incompletamente explorado puede deberse a la falta del reconocimiento de briofitas fósiles, acentuado por la ausencia de capacidades paleobriológicas. Briofitas recientemente descubiertas en Norteamérica y Argentina, muestran una tendencia alentadora a aumentar el conocimiento sobre briofitas fósiles.