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Los hidrocarburos poliaromáticos (PAHs) producen efectos tóxicos en la salud reproductiva por actuar a través de los receptores de hidrocarburos aromáticos (AhR). El objetivo de este trabajo fue la elcciónde un modelo experimental para estudiar el efecto de una exposición diaria del 3-metilcolantreno (3MC), un contaminante ambiental PAH, sobre la maduración sexual de la rata. Para ello se utilizaron 2 modelos experimentales: 1) ratas inmaduras y estimuladas con eCG/hCG; y 2) ratas inmaduras sin estimulación. A ambos grupos se los trató diariamente, a partir del destete, con vehículo o con distintas dosis de 3MC (0.1-1 mg/kg por día) hasta su primera ovulación o ciclo espontáneo, respectivamente. Se determinaron distintos parámetros: peso corporal (Pc) diario, peso ovárico (Pov), apertura vaginal (Av) en el segundo modelo biológico y tasa ovulatoria (Tov) en ambos modelos y determinada por el número de oocitos presentes en oviductos y expresadas por rata. En el modelo 1 no se observaron cambios en ninguno de los parámetros mencionados. Sin embargo en el modelo 2 se observó: i) disminución del Pc en las ratas tratadas con la mayor dosis (p<0.05) respecto a los controles; retraso en la Av en las ratas tratadas con 0.1 (día 43±2, p<0.01) y 1 mg/kg (día 42±1, p<0.05) respecto a las ratas controles (día 38±0.5) y una disminución en la Tov en todas las ratas tratadas con 3MC siendo significativo en bajas (1.4±0.7) y altas dosis (2.0±0.8) respecto a las ratas controles (8.7±0.7, ambas con p<0.05). Estos resultados preliminares nos indican que i) la exposición diaria con 3MC durante la pubertad inhibe la maduración sexual de la rata; ii) el tratamiento con gonadotrofinas parece proteger a la rata del efecto tóxico observado del 3MC sobre la maduración sexual, indicando un posible mecanismo de acción de este contaminante; y iii) el modelo experimental 1 no es adecuado para un estudio completo de los efectos que el 3MC sobre la función ovárica.