Los vegetales fumables entre las etnias del Gran Chaco.

PASTOR ARENAS

Posadas, Misiones

Congreso; XXXIII Jornadas Argentinas de Botánica; 2011

Sociedad Argentina de Botánica

Una de las formas de empleo de los recursos vegetales es fumándolos. El principio en que se basa es el efecto de la combustión, que libera componentes volátiles que actúan sobre las mucosas. Esta acción produce diversas reacciones en el organismo, en particular la estimulación del sistema nervioso central. Se fuma en circunstancias y con fines muy diversos: a) rituales, b) chamánicos, c) medicinales, c) mágicos, d) estimulantes, e) para socialización y f) placer. Los pueblos originarios del Gran Chaco fueron apasionados fumadores de tabaco (Nicotiana tabacum), cuya presencia en diversos ámbitos socioculturales es preeminente. Sin embargo, existen otros vegetales comprometidos en este rubro; en primer lugar se encuentran aquellos fumables propiamente dichos, luego están los sucedáneos, aromatizantes, adulterantes, entre otros. El conjunto de elementos que participan del acto de fumar involucra asimismo otros materiales, como son los utensilios, leñas, adornos, en los que también están presentes los vegetales. Éstos comprenden principalmente plantas nativas, conocidas por estas cualidades desde tiempos inmemoriales, y así también se registran algunas exóticas incorporadas luego de la Conquista.