Interacciones entre los controles de la abundancia de leguminosas en pastizales de la Pampa Deprimida

CIAVATTINI, M; YAHDJIAN, ML; CHANETON, EJ,; TOGNETTI, PM

Puerto Iguazu, Misiones.

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología. XXVII Reunión Argentina de Ecología. XXIII Reunión de la Sociedad de Ecología de Chile.; 2016

Asociación Argentina de Ecología

Las leguminosas cumplen un rol clave en el funcionamiento de los ecosistemas terrestres, al aportar una vía de fijación de nitrógeno atmosférico, gracias a su simbiosis con bacterias del género Rhizobium. Se han propuesto diversos factores que controlan la abundancia de estas plantas en las comunidades vegetales, como disponibilidad de nutrientes (principalmente fósforo y nitrógeno) y el régimen de disturbios, como el pastoreo con herbívoros domésticos. El objetivo de este trabajo fue determinar la importancia relativa de cada uno de estos controles en la abundancia de leguminosas herbáceas en un pastizal del centro de la Pampa Deprimida. Para ello se estableció un experimento factorial de adición de distintos nutrientes: Nitrógeno (N), Fósforo (P) y Potasio (K), y defoliación mecánica del pastizal en tres áreas clausuradas al pastoreo doméstico; y además se comparó el efecto de la fertilización en presencia y ausencia de pastoreo. Se midió la cobertura de leguminosas herbáceas exóticas y naturalizadas para la región, luego de tres años de manipulaciones. Con el agregado de nutrientes, la cobertura de leguminosas aumentó un 47% por efecto de la fertilización con P, y un 29% por efecto de la fertilización con P y K, ambos con respecto al control sin fertilización y sólo cuando fueron combinados con defoliación mecánica. El agregado de N no tuvo efecto en la cobertura de leguminosas. El pastoreo aumentó la cobertura de leguminosas de 1,9% a 23,7% en promedio; la fertilización solo tuvo un efecto significativo en presencia de pastoreo, para el cual la cobertura es un 70,1% mayor con el agregado de fertilizante NPK que sin fertilización. Estos resultados sugieren que el disturbio provocado por la defoliación favorece la cobertura de leguminosas y la adición de fósforo potencia este efecto. Por lo tanto, en sistemas dominados por gramíneas, el pastoreo con baja carga animal, combinado con fertilización fosforada podría ser un manejo adecuado para favorecer la cobertura de leguminosas y las funciones que éstas aportan al ecosistema.