IFEVA   02662
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES FISIOLOGICAS Y ECOLOGICAS VINCULADAS A LA AGRICULTURA
Unidad Ejecutora - UE
congresos y reuniones científicas
Título:
Arbustos de la estepa patagónica: ¿adaptados a tolerar la sequía o el pastoreo?
Autor/es:
GOLLUSCIO, RA
Lugar:
San Luis, Argentina
Reunión:
Congreso; XIII Reunión Argentina de Ecología; 2008
Institución organizadora:
Asociación Argentina de Ecología
Resumen:
En zonas áridas la sequía es la principal fuerza selectiva. Sin embargo, dado que los caracteres que les proveen tolerancia a la sequía también les proveen tolerancia a la herbivoría, aún las plantas de zonas áridas con corta historia evolutiva de pastoreo serían tolerantes al pastoreo. La historia evolutiva de pastoreo de las estepas del centro y noroeste de la Patagonia ha sido considerada corta y sus arbustos dominantes, muchas veces espinosos, han sido considerados adaptados a tolerar la sequía. En este trabajo presentamos cinco evidencias que cuestionan ese modelo conceptual. (1) los tres arbustos más conspicuos de la comunidad (Mulinum spinosum, Adesmia volckmanni y Senecio filaginoides) exploran estratos edáficos con potenciales agua relativamente altos prácticamente todo el año. (2) Eso se refleja en sus elevados potenciales agua foliares y su alta discriminación isotópica en contra del isótopo pesado del Carbono. (3) Las dos primeras especies presentan espinas muy agresivas mientras que la segunda posee elevados contenidos de compuestos secundarios con presunta función antiherbívoro. (4) Dentro de dos de las tres especies, se registraron aumentos de  los niveles de defensas físicas o químicas bajo pastoreo. (5) Los ovinos consumen las hojas de las que no tienen defensas químicas y las flores de todas ellas. Estas evidencias sugieren que la presión de pastoreo ejercida por los herbívoros nativos ha sido lo suficientemente intensa y duradera como para provocar procesos de selección natural que condujeron al predominio de genotipos de arbustos resistentes al pastoreo.