Comportamiento fisiológico de las semillas de poblaciones vegetales con distinta historia de contaminación con ozono

LANDESMANN, J.B.; GUNDEL, P.E.; GHERSA, C.M. & M.A. MARTÍNEZ-GHERSA.

Buenos Aires, Argentina.

Jornada; 1ra Jornadas interdisciplinarias sobre Cambio Climático.; 2007

Universidad de Buenos Aires

Las actividades antrópicas promueven la contaminación de la troposfera con ozono y se prevé que su concentración aumente en forma progresiva. En altas concentraciones, el ozono genera estrés en las plantas. Se espera que los cambios en la composición atmosférica del ozono y otros gases, y sus consecuencias sobre el clima, alteren la distribución de las especies vegetales en el planeta. Las poblaciones vegetales anuales forman bancos de semillas en el suelo. La capacidad de quedar almacenadas en el banco del suelo depende, en parte, de las características morfo-fisiológicas de las semillas, las cuales se relacionan con los niveles de dormición y la longevidad individual. Estas características pueden modificarse a través de la selección natural. El objetivo de este trabajo fue estudiar los cambios en los rasgos adaptativos en poblaciones anuales sometidas a episodios recurrentes de contaminación. Se puso a prueba si la selección generada por el ozono provocaría cambios en los niveles de dormición de las semillas. Para esto se expusieron, durante 4 años, muestras de una comunidad de malezas a tres niveles de concentración de ozono, 0ppb, 90ppb y 120ppb. Alícuotas de suelo de cada comunidad, conteniendo el banco de semillas, fueron sembradas en parcelas. De la comunidad emergida se cosecharon semillas de una de las especies dominantes, Spergula arvensis, las cuales se utilizaron para evaluar los cambios adaptativos en el comportamiento fisiológico de las semillas. Se diseñó un experimento en el cual se sometía a las semillas a un pretratamiento con diferentes combinaciones de humedad (5% o 75%) y temperatura (5ºC o 25ºC) y luego se procedía a su  incubación a 3 temperaturas: 10ºC, 25ºC y 15-25ºC, a fin de evaluar la germinación cada 3 días. Además las semillas de dos de los pretratamientos fueron escarificadas para reducir  los efectos inhibitorios de las cubiertas seminales sobre la germinación. El almacenamiento en seco (5% HR), el escarificado de las semillas y las temperaturas alternas fueron las condiciones que más promovieron la germinación alcanzada por las poblaciones, siendo la escarificación el tratamiento que produjo el mayor valor de germinación (~95 %). En términos generales, la población sometida a episodios con 90ppb del contaminante produjo el mayor número de plántulas, mientras que la población control fue la que generó el menor valor de germinación. Las poblaciones provenientes de 120 ppb presentaron un comportamiento intermedio. Los resultados obtenidos demuestran que la historia de exposición a episodios de contaminación troposférica con ozono afectó diferencialmente la respuesta germinativa de las semillas cuando se sometieron a las distintas condiciones de almacenamiento e incubación. En este sentido los resultados indicarían que la presión de selección creada por niveles crecientes de estrés por ozono reduce la dormición en las semillas, disminuyendo los requerimientos necesarios para la germinación, lo cual es reconocido como un aumento del riesgo de muerte individual. De este modo el ozono troposférico estaría seleccionando poblaciones anuales con cambios en el comportamiento fisiológico de las semillas. Esto alteraría la dinámica de las poblaciones en el banco del suelo y consecuentemente la estructura de la comunidad vegetal.