Atributos funcionales de pastizales sucesionales y relictos de pastizal nativo de La Pampa Interior

YAHDJIAN, LAURA

CABA

Conferencia; Seminarios del IFEVA; 2013

Cátedra de Ecología, FAUBA e IFEVA/CONICET

Impacto de especies invasoras en el funcionamiento de ecosistemas: implicancias para la restauración de pastizales naturales   Las actividades humanas reducen la biodiversidad y alteran los ciclos biogeoquímicos a escala global. Los cambios en el uso de la tierra amenazan a los ecosistemas naturales, por lo que los esfuerzos de conservación se están dirigiendo hacia la restauración de ecosistemas degradados. En la región pampeana, los pastizales han sido extensamente pastoreados y reemplazados por cultivos durante los últimos 200 años. La recuperación de estos pastizales después de las actividades agropecuarias se encuentra afectada por la presencia masiva de especies vegetales exóticas. El objetivo general de este proyecto es analizar las restricciones a la restauración de pastizales pampeanos post-agrícolas y comprender las causas y consecuencias de la dominancia de especies exóticas sobre la comunidad y el ecosistema de ambientes disturbados, evaluando los mecanismos de interacción vegetación-suelo en la generación de estados alternativos del pastizal. Se proponen distintos enfoques experimentales complementarios. Por un lado, se describirán los estados alternativos del pastizal de la Pampa Interior en cuanto a su estructura y funcionamiento, identificando relictos de pastizal natural y lotes agrícolas abandonados dominados por especies exóticas. Por otro lado, haremos uso de un experimento manipulativo de largo plazo en el cual se establecieron a partir de semillas, y bajo las mismas condiciones de suelo y clima, comunidades dominadas por distintos grupos de especies exóticas y nativas. El uso de este sistema experimental permitirá evaluar el efecto de la composición inicial de propágulos de especies nativas y exóticas, y la disponibilidad de nutrientes, sobre la trayectoria y la tasa de cambio sucesional de la comunidad. Luego haremos un experimento manipulativo en el que estableceremos las especies perennes nativas y exóticas en lotes sucesionales y en pastizales relictuales, bajo distintas concentraciones de N en el suelo. La comparación del establecimiento y crecimiento de las mismas especies en ambos sitios y bajo distintas condiciones de nitrógeno permitirá evaluar la importancia de la interacción suelo-planta en la estabilidad de los estados alternativos en la región pampeana. Finalmente, exploraremos los mecanismos de retroalimentación (feedback) suelo?planta mediados por el ciclado de nutrientes y los procesos microbianos, mediante un experimento en condiciones controladas. Experimentos previos realizados por este grupo de trabajo mostraron que la invasión modifica procesos claves del ecosistema. Aquí nos proponemos avanzar en la comprensión de los efectos que estos cambios tienen sobre la persistencia de especies exóticas en los pastizales sucesionales pampeanos y las dificultades de restauración del pastizal original. Los resultados de este proyecto ayudarán a comprender los mecanismos que sostienen la dominancia de plantas invasoras en ambientes sucesionales, lo que será de utilidad para diseñar estrategias de restauración de pastizales naturales.