Respuestas diferenciales de los sexos de Poa ligularis a la interaccion con arbustos de la estepa patagónica

ALMEIDA, ROCIO J.; GRAFF, PAMELA; AGUIAR, MARTIN R.

Lujan

Congreso; XXV Reunión Argentina de Ecología; 2012

En ambientes áridos, la facilitación por disminución del estrés abiótico y la competencia por recursos subterráneos actúan simultáneamente y el balance neto depende de la importancia relativa de ambos. Los arbustos ejercerían efectos diferenciales sobre las especies herbáceas dependiendo de su arquitectura aérea y radical. Las herbáceas dioicas podrían interactuar diferencialmente con arbustos, ya que en general exhiben distintos compromisos en la asignación de recursos. Evaluamos las interacciones entre los sexos de Poa ligularis y dos especies de arbustos con distinta estructura radical y de canopeo (Mulinum spinosum y Senecio filaginoides). Mediante un experimento manipulativo a campo, separamos los efectos del canopeo y subterráneos de los arbustos sobre transplantes masculinos y femeninos de Poa. Senecio, al tener raíces más superficiales que Mulinum ejerció un efecto negativo subterráneo sobre los transplantes. Este efecto fue significativamente mayor sobre las plantas femeninas, quienes acumularon menos de la mitad de hojas verdes respecto de las masculinas (p = 0, 0363). No se encontró un efecto facilitador del canopeo sobre los sexos. Senecio, por el contrario, ejerció un efecto aéreo negativo sobre las femeninas quienes acumularon 5 veces menos macollos verdes (p = 0, 0154) que las masculinas bajo su canopeo. De acuerdo a lo predicho, los sexos interactuaron de manera diferencial con los arbustos y esta interacción dependió de la arquitectura de los mismos. Las plantas femeninas toleraron menos la competencia (aérea y subterránea) que las masculinas, debido quizás a una mayor asignación de recursos a reproducción y defensa, en detrimento del crecimiento vegetativo. Estos resultados avalan estudios previos sobre la respuesta diferencial de los sexos a la interacción con vecinos. Una menor tolerancia a la competencia con Senecio podría determinar la segregación espacial de las femeninas a este arbusto no palatable, y podría explicar la disminución en la abundancia de plantas femeninas observada a intensidades crecientes de pastoreo.