Dinámica del nitrógeno en parches monoespecíficos de especies con distinta respuesta al pastoreo en un pastizal natural

MELLO, AL; SEMMARTIN, M; ALTESOR, A.

Luján

Congreso; Reunión Argentina de Ecología; 2012

Asociación Argentina de Ecología

Se ha propuesto que las especies vegetales pueden influenciar diferencialmente el ciclo del nitrógeno (N) en los ecosistemas o modificar su distribución espacial, y ser uno de los factores más importantes en determinar la fertilidad del suelo. Las diferencias en la calidad del mantillo, la tasa de absorción y la eficiencia en el uso de N entre las especies, así como los vínculos de estos atributos con la descomposición, serían los principales mecanismos responsables de esta variación. El objetivo de este trabajo fue analizar las consecuencias del cambio en la composición de especies promovido por el pastoreo sobre la dinámica del nitrógeno en pastizales del centro-sur de Uruguay. Se realizó un experimento manipulativo de campo en tres sitios de pastizal natural, en condiciones de pastoreo y de clausura al ganado, que se diferencian por textura y profundidad del suelo. Evaluamos si existen diferencias en la descomposición y mineralización del nitrógeno en parches monoespecíficos de una gramínea creciente bajo pastoreo (Axonopus affinis), y otra decreciente (Choelorhachis selloana). Las especies, a pesar de su respuesta diferencial al pastoreo, no difirieron significativamente en el contenido de N en las hojas verdes y senescentes, ni en sus  tasas de descomposición tanto para la condición de pastoreo como para la de clausura al ganado. Tampoco se vieron efectos sobre el N del suelo.  Sin embargo, encontramos diferencias entre los sitios de estudio, ya que uno de ellos mostró menores tasas de mineralización de N que estuvieron asociadas a una menor humedad del suelo. Nuestros resultados sugieren que, en este caso, la identidad de las especies vegetales no determinaría cambios en la dinámica del nitrógeno en el suelo.