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Las plantas están sometidas a condiciones ambientales adversas que pueden impactar sobre su productividad y/o supervivencia. El cambio climático global y los crecientes niveles de contaminación agravan esta situación. El objetivo del presente trabajo es aportar información sobre los cambios metabólicos y ajustes bioquímicos que realizan las plantas sujetas a estrés abiótico. Se estudió el efecto que el estrés hídrico y los metales tienen sobre plántulas de trigo durante la germinación y el estadío postgerminativo, una de las fases de crecimiento críticas para la vida de la planta. Las semillas se colocaron en un sistema de crecimiento en medio líquido conteniendo agua (control) o los diferentes tratamientos. Para aumentar el potencial osmótico se utilizó 22,2% polietilenglicol (PEG6000). Los tratamientos con los metales consistieron en 1 y 10 µM CdCl2, 1 y 5 µM CuCl2. Las condiciones ensayadas redujeron significativamente el crecimiento de las plantas medido como largo total y como biomasa de la raíz. En las raíces se produjo un ajuste osmótico mediado por iones y por moléculas pequeñas, determinado como incremento en los contenidos de prolina y proteínas por g de peso fresco, aumento de la conductancia y osmolaridad total medidas en la solución acuosa que contenía a las raíces luego de ser autoclavadas. La conductancia y la osmolaridad relativa, así como la tinción de Azul de Evans mostraron conservada la integridad de la membrana plasmática, sin evidencia de muerte celular. A diferencia del PEG, los tratamientos con metales mostraron incremento en los niveles de oxidación de proteínas indicando producción de estrés oxidativo. La modificación de crecimiento durante el déficit hídrico podría estar ligada al ajuste osmótico, mientras que el mecanismo de acción de los metales se asociaría a la producción de estrés oxidativo. Se necesitan nuevos resultados para entender su relación con la proliferación y la expansión celular.