CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

En los ambientes acuáticos subtropicales las plantas arraigadas de hojas flotantes son frecuentes. Hydrocleys nymphoides ocupa la zona litoral de las lagunas someras y es invasora en arrozales. Los objetivos de este trabajo fueron: 1) cuantificar el daño producido por los invertebrados herbívoros en H. nymphoides durante el periodo final de crecimiento (PFC) y el periodo de decaimiento (PD) de las plantas 2) estimar el consumo diario de invertebrados herbívoros durante el PFC en función de la longevidad de las hojas de H. nymphoides. Para determinar la magnitud del daño y la biomasa removida por lámina por los invertebrados herbívoros en las hojas de H. nymphoides, se realizaron muestreos en la laguna Pampin (Corrientes, Argentina) durante el PFC y el PD de las plantas. Se utilizó el método indirecto de evaluación del daño tomando muestras discretas de hojas con replicaciones, midiendo el área foliar total y el área dañada por lámina con el software para procesamiento de imágenes digitales ImageJ 1.44. Estos valores fueron convertidos a biomasa empleando distintas ecuaciones según el tipo de lesión. La biomasa removida por invertebrados herbívoros se calculó por la diferencia entre el peso de un área con un tipo de daño y la misma área sin este daño. Se evaluó en campo la densidad y biomasa de hojas por m2 y a partir de los valores obtenidos de daño por lámina se calculó el daño por m2. Para los análisis estadísticos se utilizaron los Modelos Lineales Generales y Mixtos (MLG y Mixtos), considerando significativas las diferencias con un p < 0,05. Para evaluar la longevidad de las hojas de H. nymphoides durante el PFC, las plantas fueron transportadas a piletas experimentales ubicadas a 300 m de la laguna. Luego de un periodo de aclimatación, fueron identificadas nuevas hojas emergentes que fueron marcadas con etiquetas en la base del pecíolo. Se realizaron observaciones diarias y se tomaron medidas del largo y ancho de hojas a intervalos de 7 días, registrándose en cada oportunidad el estado de cada hoja. Las principales lesiones identificadas en las hojas de H. nymphoides correspondieron a perforaciones realizadas por ortópteros y larvas de lepidópteros, raspaduras de adultos de curculiónidos y en menor medida de gasterópodos. Los porcentajes de daño por lámina fueron mayores en PFC (4,30%) que en PD (2,55%). Los valores promedios de área dañada por lámina variaron significativamente (MLG y Mixtos p= 0,0015) entre el PFC (224,01 mm2) y el PD (72,81mm2). La biomasa de la lámina removida por los invertebrados por m2 varió significativamente (MLG y Mixtos p= 0,0126) entre ambos periodos, con los mayores valores de biomasa removida por m2 en PFC (0,51g por m2). Los valores de daño para H. nymphoides están dentro del rango de los valores registrados para otras plantas acuáticas arraigadas de hojas flotantes de ambientes templados (3 y 16%). Las diferencias en los valores de daño pueden ser el resultado de complejos factores que incluyen la longevidad y palatabilidad de las hojas, así como también, los taxa de herbívoros presentes en cada periodo de crecimiento de H. nymphoides. El promedio de vida de una hoja durante el PFC fue de 23 días (N=15), siendo el porcentaje de consumo diario por lámina del 0,04 % durante el PFC. La longevidad de las hojas de H. nymphoides en este estudio es relativamente corta a diferencia de otras macrófitas arraigadas de hojas flotantes de ambientes templados. Esto puede estar en relación con factores tales como temperatura, luz, nutrientes, enfermedades y la herbivoría de los insectos. Este trabajo es un aporte a los estudios de cuantificaciones de daño en macrófitas arraigadas de hojas flotantes por invertebrados herbívoros en áreas subtropicales.