CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

Este trabajo tuvo por objetivo determinar los factores estructuradores del plancton en lagunas puneñas endorreicas de la provincia de Catamarca siguiendo un gradiente de salinidad durante la estación de verano. Ocho lagunas ubicadas entre 3000 y 4200 metros sobre el nivel del mar fueron muestreadas. Se tomaron muestras de fito y zooplancton, parámetros ambientales y nutrientes. Se censaron además las especies de aves más abundantes; los flamencos altoandinos (Phoenicopharrus. jamesi y P. andinus) y el flamenco chileno (Phoenicopterus chilensis). El análisis de PCA explicó el 80% de la variabilidad del sistema, permitiendo agrupar las lagunas según su salinidad en: subhalinas (SH), hipohalinas (HH), y mesohalinas (MH). El grupo SH mostró una elevada relación fósforo/nitrógeno inorgánicos disueltos, secchi y temperatura, las HH se caracterizaron por altas concentraciones de sílice, bajo peso molecular de la materia orgánica disuelta, y abundancia de P. jamesi, en tanto que el grupo MH presentó los valores más altos de carbono orgánico total y abundancia de P. chilensis. Respecto del plancton, Bacillariophyta mostró dominancias entre el 60 y 95% en HH, Chlorophyta y Euglenophyta en SH (entre 60 y 85%), en tanto que el grupo MH estuvo dominado por Bacillariophyta y Euglenophyta (entre 80 y 40%). Las géneros dominantes fueron Navicula spp. y Surirella spp. en HH, Lepocinclis sp. y Oocystis parva en SH y Trachelomonas volvocina y Euglena acus en MH. El zooplancton estuvo pobremente representado en el conjunto de lagunas, con la excepción del grupo MH que estuvo dominado por Boeckella poopensis. El RDA explicó el 81,7% de la variabilidad del fitoplancton y el 89,3% del zooplancton. Bacillariophyta estuvo asociado a la disponibilidad de sílice, en tanto que Euglenophyta y Chlorophyta estuvieron asociados a mayores concentraciones de nitrógeno-fósforo inorgánico. Cladocera y Copepoda estuvieron asociados a la disponibilidad de Euglenophyta y Chlorophyta, estando negativamente asociados al área de las lagunas y P. andinus. Rotifera por su parte estuvo ligado a la disponibilidad de materia orgánica disuelta. Se concluye que el fitoplancton se encuentra principalmente regulado por la concentración de nutrientes, en particular de sílice para las Bacillariophyta; en tanto que el zooplancton se ve afectado por la presencia de P. andinus y el área de las lagunas, viéndose favorecido por la disponibilidad de alimento.