Geomorfología y evolución del lago Colhué Huapi

MONTES, ALEJANDRO

Comodoro Rivadavia

Jornada; IV Jornadas de Ciencias de la Tierra Dr. Eduardo Musacchio; 2016

Departamento de Geología, FCN, UNPSJB

El lago Colhué Huapi (LCH) es un extenso cuerpo de agua de escasa profundidad ubicado en la Patagonia extraandina. Los pliegues y fallas descriptos en la zona, los procesos de remoción en masa, la intensa deflación y la erosión fluvial hacia los márgenes de la cuenca han contribuido a la configuración del relieve actual. El LCH se encuentra en el bajo de Sarmiento y al Este de los Bernárdides, un sistema de serranías constituido por sedimentitas del Grupo Chubut y rocas volcánicas, que representó una barrera para los sistemas fluviales que drenaban desde la Cordillera de los Andes hacia fines del Cenozoico. La erosión retrocedente producida por un cauce fluvial de la cuenca del bajo de Sarmiento generó la captura de un río que drenaba por el valle Hermoso y continuaba hacia el noreste por el valle del río Chico. La magnitud del caudal capturado inundó progresivamente la depresión del bajo originando el paleolago Sarmiento, que abarcaba la superficie actual del lago Musters (LM) y del LCH. González Díaz y Di Tommaso en 2014 sugieren que la captura ocurrió hacia fines del Pleistoceno e inicio del Holoceno aunque no se cuenta con dataciones que corroboren esta hipótesis. El descenso del nivel del lago Sarmiento hasta su situación actual se habría producido de manera intermitente quedando preservados cordones litorales y paleoacantilados con diferentes altitudes. El desagüe del LCH a través del río Chico se produjo intermitentemente hasta mediados del siglo XX. Windhausen en 1924 describe: ?El río Chico lleva agua con intermitencia, en ocasión de los desbordes del lago Colhué Huapi, quedando a veces en seco durante períodos de años por formación de una barra (litoral) a la salida del río?. Los encharcamientos frecuentes desarrollados en las nacientes de su valle están asociados al aporte hídrico proveniente del ?zanjón? del valle Hermoso y a las precipitaciones (Figura 1).