Un estudio de los componentes microbianos de la red trófica planctónica con énfasis en los procariotas, tanto su diversidad como su papel en las tramas tróficas

ANDREA MALITS

Ushuaia

Taller; Iniciativa Pampa Azul - Taller Banco Burdwood; 2014

Ministerio de Ciencia Tecnología e Innovación Productiva, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Centro Austral de Investigaciones Científicas

La relevancia de los microorganismos en el funcionamiento de las redes tróficas planctónicas y los ciclos biogeoquímicos está bien establecida. El carbono orgánico disuelto (COD) liberado al océano a través de la excreción de fitoplancton y zooplancton, la lisis celular por infección vírica y la hidrólisis de partículas terrígenas, es consumido mayoritariamente por bacterias heterótrofas, las cuales actúan como eslabón intermedio entre el COD y niveles tróficos superiores a través del ?bucle microbiano?. Por otra parte, la lisis vírica de bacterias disminuye la eficiencia del bucle microbiano transfiriendo hasta 40% de carbono orgánico proveniente de organismos fotosintéticos al pool de COD. Debido a la relativa especificidad de la infección vírica con la célula hospedadora, se sugiere que el papel de los virus en la mortalidad de procariotas es probablemente más importante en sistemas eutróficos que en oligotróficos, donde domina la bacterivoria por protistas. El Banco Burdwood-Namuncurá (Atlántico Sudoccidental) es una meseta sumergida de una profundidad media de 100m y rodeado por fondos que alcanzan más de 3000m, situada a 150 km al este de Isla de los Estados (Tierra del Fuego). Este ambiente netamente oceánico fue recientemente declarada por ley área marina protegida (AMP BB-N). Si bien el AMP BB-N no ha sido todavía objeto de un estudio microbiológico dedicado, existen datos puntuales que sugieren elevadas abundancias de bacterioplancton y picofitoplancton y un carácter oligotrófico de las aguas asociadas a esta meseta submarina. En apoyo de esta observación, estudios de oceanografía física han sugerido un patrón de circulación marina relativamente cerrado en torno al BB-N lo que promueve una cierta retención de agua sobre la meseta lo que contribuiría al empobrecimiento en nutrientes sobre el banco. Estos estudios pioneros ofrecen algunas claves pero es notable que los datos existentes son muy fragmentarios y a fin de avanzar en el conocimiento de la ecología microbiana en el AMP BB-N se requiere de un estudio integrado, con alta resolución espacio-temporal, que incluya aspectos microbianos, -especialmente factores que afecten la producción, mortalidad y diversidad de los microorganismos - y su interacción con los parámetros físico-químicos.