Establecimiento de un sitio GLORIA en Tierra del Fuego

LENCINAS, V; SOLER R.; MARTINEZ PASTUR, G; CELLINI, J. M.; FRANCO, M. G.; KREPS, G; IVANCICH, H; SCHINDLER, S.

EL CALAFATE

Jornada; II Jornadas Forestales de Patagonia Sur 2° Congreso Internacional Agroforestal Patagónico; 2013

INTA

El cambio climático global afecta a todos los ecosistemas del planeta, siendo los ecosistemas de alta montaña particularmente sensibles por estar determinados por condiciones de bajas temperaturas. Uno de sus efectos directos es la migración de plantas termófilas hacia mayores elevaciones, conduciendo al incremento de la competencia y a la declinación de plantas adaptadas al frío, lo cual ya ha sido observado en ciertas regiones del mundo. Como efectos indirectos pueden citarse al incremento en la inestabilidad de la pendiente por disminución del permafrost, y al aumento o decrecimiento de la erosión al cambiar las coberturas de la vegetación. Todos estos procesos afectan la biodiversidad y pueden conducir a la extinción de especies. La severidad de estos cambios puede ser solamente documentada mediante monitoreos en parcelas a largo plazo. La Iniciativa de Investigación para la Observación Global de Ambientes Alpinos, o GLORIA por su sigla en ingles (Global Observation Research Initiative in Alpine environments), es un programa internacional que monitorea el impacto del cambio climático en la composición de especies en ambientes de alta montaña en seis continentes, a través de una extensa red de más de 175 sitios de estudio a largo plazo en cumbres montañosas de más de 50 regiones del mundo. Su sede está situada en la Academia Austríaca de Ciencias y en la Universidad de Viena. En los Andes, la red GLORIA cuenta con un gran número de sitios distribuidos en las regiones tropicales y subtropicales, pero la región austral estaba aún sub-representada. Gracias a proyectos de colaboración binacionales entre Argentina y Austria, se establecieron contactos con los investigadores responsables de dicho programa, que permitieron definir y establecer un sitio GLORIA en Tierra del Fuego. Para ello se seleccionó una zona montañosa al Este del Lago Escondido (54º39?50?S, 67º46?26?W), en la cual se ubicaron cuatro cumbres consecutivas con similar exposición a los factores climáticos, que abarcan desde el ecotono con el treeline (643 msnm), hasta el límite de la vegetación vascular (867 msnm). En cada una de estas cumbres se estableció un sitio de muestreo de acuerdo al protocolo de medición propuesto por GLORIA, que incluye 16 parcelas permanentes de 1x1 m, y 8 secciones de área cimera, 4 en el área superior (hasta 5 m de altitud por debajo de la cima) y 4 en el área inferior (5 a 10 m). En las parcelas permanentes se relevó riqueza (plantas vasculares) y cobertura, mientras que en las secciones se inventariaron todas las especies y se estimó la cobertura. Todas las mediciones se complementan con la toma de fotografías y la instalación de registradores de temperatura de precisión. Se presentan resultados preliminares y las principales implicancias del establecimiento de un sitio GLORIA en Tierra del Fuego.