Resultados preliminares de estudios de deflación asociados a lagunas en la estepa fueguina, Argentina, mediante la utilización de sensores remotos

MARIA LAURA VILLARREAL; MARIA JOSEFA ANDREA CORONATO; ELIZABETH MAZZONI; RAMIRO LOPEZ

Río Cuarto

Congreso; V Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología; 2012

Universidad Nacional de Río Cuarto

Las lagunas semipermanentes del norte de Tierra del Fuego (entre los ríos Chico y Grande) son salobres y presentan el mayor volumen de agua en el inicio de la primavera. Su superficie se ve reducida por desecación estival y en algunos casos se secan completamente. Se localizan en una región semiárida (300-400 mm pp anual) con vientos permanentes del W que influyen principalmente en las márgenes orientales de las cubetas y generan cubiertas irregulares de material fino proveniente de los fondos secos de las mismas. Estas áreas son interpretadas como ?plumas eólicas? y los sectores secos de las lagunas como fuente de material de deflación. En esta región se desarrolla la actividad ganadera extensiva que favorece el proceso, facilitando la disponibilidad de partículas por erosión mediante el pisoteo y sobrepastoreo. Las lagunas se emplazan sobre un sustrato conformado por depósitos glacifluviales (laguna Escondida) y sedimentitas marinas fosilíferas (laguna O´connor) y abundan los sedimentos finos producto de erosión y meteorización. Este trabajo tiene como objetivo presentar los primeros resultados de la acción eólica en la orilla a sotavento en dos de las lagunas localizadas en la estepa fueguina, su relación con el sustrato y composición de la vegetación. Para el análisis de las plumas eólicas se utilizaron imágenes satelitales Landsat de octubre de 2001 y 2005, datum WGS84 y proyección Transversal Mercator usando software ERDAS 9.4. Se experimentó con distintas combinaciones de bandas, resultando la más conveniente la 6-5-3 ya que permite una mejor discriminación de las plumas eólicas. Se identificaron y midieron las áreas a sotavento de las lagunas sujetas a la deflación y depositación de partículas. El tipo de cubierta vegetal se analizó a través del relevamiento de campo y posterior reconocimiento de especies con uso de herbario específico. Se tomaron muestras de sedimentos que conforman las plumas y se determinó que el tamaño granulométrico corresponde a limo-arcilloso. Se realizó el cálculo de sólidos disueltos totales (TDS) en muestras de agua de las lagunas para establecer el contenido de sales y estimar la influencia de la salinidad sobre el tipo de sedimentos, el desarrollo de los suelos y la cubierta vegetal en las áreas afectadas. Se están realizando estudios experimentales para la colección de partículas de deflación, mediante la instalación de colectores MWAC y BSNE los cuales estarán sometidos a posteriores análisis sedimentológicos y geoquímicos. Los resultados obtenidos demuestran que los sedimentos deflacionados se depositan con espesores aproximados de 5 cm en Escondida y 1 cm en O´connor. Las plumas de deflación cubren un área de 1.45 y 3.33 km2 respectivamente, manteniéndose sin cambios significativos a lo largo del período analizado, lo cual se relaciona con el efecto fijador de la cubierta vegetal que atrapa el sedimento eólico depositado en el suelo evitando su dispersión. Los valores de salinidad del agua obtenidos fueron de 48,02 g/l (Escondida) y 20,28 g/l (O´connor). Sin embargo, se observa en la última la presencia de partículas finas que forman un agregado de detritos en donde abunda Salicornia Ambigua, especie halófila ausente en Escondida. Existe similitud en la cubierta de vegetación que conforma las plumas eólicas en ambas lagunas observándose especies cespitosas como Bolax gummifera, la cual es indicadora de suelos empobrecidos. Los resultados presentados son un avance en el conocimiento del viento como agente geomorfológico en la estepa fueguina.