Primeros datos de metales pesados en la Isla de los Estados (archipiélago de Tierra del Fuego, Argentina).

ESTEVES; GIL; AMIN

Puerto Madryn - Chubut - Argentina

Jornada; VI Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar.; 2006

CENPAT/CONICET - UNPSJB - UTN (U.A. Chubut).

Se estudió la distribución de Zn, Cu, Pb y Cd en sedimentos intermareales de 7 sitios de la Isla de los Estados (IE), colectados en enero de 2003. Sobre cada muestra se realizó una extracción con agua regia 90°C (contenido total o lábil + no lábil) y otra con HCl diluido frío (contenido lábil potencialmente biodisponible). Siendo las partículas finas (<63 μm) las más representativas del material particulado en suspensión, se determinó sobre ellas las concentraciones lábiles. Las mediciones se realizaron por ICP. El Cd resultó  “no detectable” en todos los casos y las concentraciones totales de Zn, Cu y Pb variaron entre 13,8-80,8, 0,21-25,9 y 5,9-45-3 μg/g-seco respectivamente. Estas se encuentran en los niveles sugeridos como contaminación baja a moderada según Albaigés, pero sólo un bajo porcentaje de las mismas correspondieron a la fracción biodisponible. Altas correlaciones entre metales se observaron para ambas fases, indicando un origen común tanto respecto del tipo de roca como de las fuentes externas al grano. Las concentraciones lábiles en el sedimento fino fueron mayores que en las muestras sin tamizar, confirmando la tendencia de los metales a unirse a los sedimentos de mayor área superficial. Considerando además que las mediciones en esta fracción permiten reducir el efecto de los diferentes tamaños de grano en muestras de distintos sitios, se utilizaron para hacer comparaciones con otras áreas geográficas de la costa patagónica (PC-Patagonia continental, excluida la Bahía de San Antonio), CB-Canal Beagle, CA-costa atlántica de la Isla Grande) (conversión logarítmica de las variables, ANOVA, test de Tuckey). La tendencia observada para Zn y Cu fue IE<CA<CB, con valores intermedios para el área PC. Para el caso del Pb, las concentraciones medias en las 3 zonas del archipiélago fueron similares y sólo se observaron diferencias significativas entre las medias de PC y CB, con el valor más elevado en este último. El archipiélago en general y la IE en particular se caracterizan por la presencia de turberas, sistemas ricos en ácidos orgánicos y verdaderos sumideros de metales provenientes de fuentes locales (erosión de los suelos) y remotas (transporte atmosférico de Pb). Los escurrimientos provenientes de su saturación serían la principal fuente de metales al ambiente en la IE, resultando en concentraciones más altas que las esperadas para un sitio de tan bajo impacto antrópico.