Ciencias del mar

P. E. PENCHASZADEH

Ciencia Hoy

Lugar: Ciudad Autónoma de Buenos Aires; Año: 2014 p. 256

978-987-45584-0-4

En sus veinticinco años de existencia, Ciencia Hoy publicó artículos de divulgación escritos por unos 1400 científicos. Ahora ha resuelto organizar ese contundente capital por grandes áreas del conocimiento y entregarlo al lector en volúmenes temáticos, de los cuales este es el primero en aparecer, dedicado a las ciencias del mar. Buscando un equilibrio de contenidos y teniendo en cuenta la cantidad posible de páginas, se han seleccionado 30 artículos, escritos por 84 autores, entre todos los publicados a lo largo de dicho lapso sobre esas disciplinas. En los casos en que fue necesario, se actualizó la información, para lo cual se convocó a los propios autores, a sus colaboradores o a sus discípulos. El volumen aborda múltiples temas del Mar Argentino de manera amena y en lenguaje de divulgación, explicados por los propios científicos que los investigan. Ese espectro temático abarca desde la historia geológica de la plataforma submarina y los cambios del nivel del mar hasta las corrientes marinas y el efecto del Plata sobre el océano Atlántico, pasando por las mareas rojas, la biodiversidad, la pesca, la presencia de especies exóticas y las áreas marinas protegidas. La situación de las ciencias del mar mejoró notablemente en la Argentina en los últimos años. Ello se debió a varios factores, entre los cuales se destaca la importante decisión del Conicet de dotar y poner al servicio de la ciencia el buque de investigaciones oceanográficas Puerto Deseado. Se satisfizo así una aspiración largamente anhelada por la comunidad científica, para la cual la nave abrió la posibilidad de estudiar regiones anteriormente inexploradas del Mar Argentino, más allá de la plataforma y del talud, cuyas profundidades son muy poco conocidas. El Puerto Deseado proporcionó también un ámbito de contacto entre científicos, técnicos y estudiantes de distintos centros de investigación, un lugar de intercambio, colaboración y compañerismo del que se carecía desde la intervención y el posterior cierre por el gobierno militar del Instituto Interuniversitario de Biología Marina de Mar del Plata, acaecido en 1977. El actual sistema de organización en el navío de campañas científicas de libre participación asegura igualdad de oportunidades de acceso a regiones y materiales de estudio a los integrantes de dichos centros investigación. Desde 2009 se han embarcado en el Puerto Deseado unos 600 científicos, técnicos y becarios, que colectaron para los laboratorios y las colecciones científicas abundantes muestras de excelente calidad, tomadas, por ejemplo, en los cañones submarinos a 3500m de profundidad o en aguas antárticas. Otro factor decisivo para el afianzamiento de los estudios marinos fue el aumento del número de científicos jóvenes incorporados en la carrera del investigador del Conicet y de becarios en los estadios finales de su formación, así como el incremento de los medios financieros y de los equipos para que unos y otros puedan llevar a cabo sus tareas. Los resultados de la conjunción de las circunstancias anteriores se advierten en la cantidad y la calidad de artículos escritos en el país que se están publicando en las más exigentes revistas científicas. Esto, sin embargo, no debe ocultar las debilidades que todavía persisten en el sistema, entre ellas las escasas investigaciones interdisciplinarias, esenciales para entender los procesos que acontecen en el mar. También es débil la cooperación regional. La noción de que el océano es un ámbito compartido, por el norte con Uruguay y Brasil y por el sur con Chile, y que hay muchas preguntas que no se pueden responder desde una óptica geográficamente restringida, demuestran la necesidad de una mayor cooperación regional, que sea emprendida con proyectos de investigación conjuntos y prolongados en el tiempo. La publicación de este volumen resultó del esfuerzo conjunto de la Asociación Civil Ciencia Hoy con el Ministerio de Ciencia, Técnica e Innovación Productiva. Se entrega a los lectores con la esperanza de que contribuya a crear entre la población una mayor conciencia marina, y para que sea un instrumento de orientación vocacional de los más jóvenes. Queremos también que sea un tributo a aquellos científicos que deciden poner en palabras sencillas los resultados de sus estudios, para que estén al alcance de todos.