Sobre la presencia de Caprella andreae (Amphipoda: Corophiidea: Caprellidae) como epibionte de Chelonia mydas (Testudines: Cheloniidae) en la costa atlántica de Uruguay

CHIESA I.L.; ALONSO L.; ADAMI M.; ALONSO G.M.; SCARABINO F.

Mar del Plata, Argentina

Congreso; IV Jornadas de Conservación e Investigación de Tortugas Marinas del Atlántico Sur Occidental (ASO); 2009

Programa Regional de Investigación y Conservación de Tortugas Marinas de la Argentina

Los caprélidos son crustáceos marinos peracáridos; viven principalmente asociados a algas, hidrozoos, briozoos, esponjas y otros invertebrados. En particular, Caprella andreae Mayer, 1980, se encuentra adaptada a vivir en hábitats ecológicamente aislados tales como objetos flotantes y sobre el caparazón de tortugas marinas. Dicha especie presenta una amplia distribución geográfica, existen registros para el Sur de Japón, Estrecho de Corea, Mar de Noruega, Mar Mediterráneo, costa Atlántica de Europa y Estados Unidos, Golfo de México y Mar Caribe. La mayoría de estas citas hacen referencia a C. andreae como epibionte de tortugas marinas, principalmente de Caretta caretta Linnaeus, 1758. Si bien la epibiota asociada a la tortuga Chelonia mydas Linnaeus, 1758, ha sido pobremente estudiada, existe un registro de epibiosis entre C. andreae y esta especie para el Mar del Norte. En el Atlántico Sur, C. andreae sólo fue registrada sobre sogas varadas en una playa próxima a la Laguna de Mar Chiquita (Provincia de Buenos Aires, Argentina). En febrero de 2008, durante la temporada de toma de datos desarrollada por Karumbé en el Departamento de Rocha, se recolectaron los epibiontes del caparazón de una tortuga C. mydas juvenil, que se encontró con vida flotando en la rompiente de la localidad La Esmeralda, Uruguay (34º 06’ S 53º 37’ W). La epibiota fue removida en su totalidad mediante un suave raspado con espátula y luego preservada en alcohol 70%. Los anfípodos caprélidos fueron separados e identificados al nivel de especie. Cientos de ejemplares de Caprella andreae fueron hallados entre la fauna de epibiontes de Chelonia mydas. La presente cita constituye el primer registro de C. andreae para la costa uruguaya y es el segundo para el Océano Atlántico Sur. Si bien se conoce la preferencia de C. andreae por habitar la superficie de objetos flotantes y ha sido citada en numerosas oportunidades sobre el caparazón de C. caretta, sólo dos hallazgos de “caprellas” epibiontes fueron documentados para Chelonia mydas: Caprella sp. fue recientemente citada para las costas de Cananéia (Estado de São Paulo, Brasil) y C. andreae fue registrada en el Mar del Norte en el año 1859. Nuestro registro de C. andreae como epibionte de C. mydas es el segundo a escala global y el primero en el Océano Atlántico Sur. Los caprélidos carecen de estadio larval planctónico y su ineficiencia para la natación es notable. Estudios más profundos sobre la epifauna de la tortuga Chelonia mydas posiblemente incrementen el hallazgo de este caprélido epibionte y fortalezcan nuestra hipótesis de que las tortugas marinas cumplen un rol fundamental en la dispersión de C. andreae (así como de otros caprélidos), evidenciada por su amplia distribución geográfica.