CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

Las briofitas son comunes en ambientes húmedos como selvas tropicales y subtropicales y constituyen sustratos para el desarrollo de comunidades microbianas, entre ellos, los protistas. Los ciliados en particular, viven en el agua retenida en el intersticio entre los detritos sobre los que crecen las briofitas. La diversidad de ciliados que habitan estos microbiotopos terrestres es completamente desconocida en el Parque Nacional Iguazú, donde las briofitas y los líquenes adquieren un gran desarrollo sobre vegetación, rocas y suelo. En este trabajo, se describe la morfología de un hipotrico hallado en muestras de briofitas recolectadas en el sendero Macuco del Parque Nacional Iguazú, Misiones, en noviembre-2017 y julio-2018. Las muestras fueron rehidratadas y los ciliados fueron extraídos mediante micropipetas, observados al microscopio óptico en vivo y luego de la impregnación argéntica con Protargol. Hemicycliostyla sp. mide 420-620 x 100-200 μm, es flexible, el citoplasma es transparente y en el córtex presenta gránulos corticales incoloros. El aparato oral es conspicuo, con sus membranas ondulantes curvadas y entrecruzadas y 95-106 membranelas adorales. La ciliatura somática consta de una bicorona de cirros frontales, 1-3 parabucales, 6-8 bucales, un complejo medioventral de cirros que termina en la tercio medio del cuerpo, cirros frontoterminales a veces ausentes, 9-11 hileras marginales derechas y 9-12 izquierdas, 4-9 cirros transversos y 5-7 hileras dorsales de cerdas. Presenta alrededor de 360 nódulos macronucleares, 4-12 micronúcleos y una única vacuola contráctil. Las especies dentro del género son poco conocidas y en general, no han sido estudiadas con metodología moderna. En conclusión, por su gran tamaño y caracteres morfométricos podría tratarse de una especie nueva, descubierta en un Área Natural Protegida en la que estos microorganismos eran desconocidos hasta el momento. Agradecimientos: ANPCyT PICT 2015 1244, préstamo BID; Asociación de Parques Nacionales, autorización NEA 449.