Tarsos de Australidelphia en el Eoceno temprano de la Provincia del Chubut

LORENTE, M.; CHORNOGUBSKY, L.; GOIN, F. J.

Jornada; XXVI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2012

Del Miembro Superior Andesitas Huancache (47.89 ± 1.21 y 43 Ma), en la localidad de La Barda, (Chubut, Argentina) proviene una fauna diversa de mamíferos, tanto metaterios como euterios. Los metaterios están representados por dientes de ?Didelphimorphia?, Paucituberculata, Sparassodonta, Microbiotheria y Polydolopimorphia. Se analiza aquí un calcáneo y un astrágalo, ambos izquierdos, probablemente correspondientes a un mismo taxón, con una, fusión de las facetas ectal y sustentacular. Este rasgo caracteriza a los Australidelphia, actualmente representados por los Microbiotheria sudamericanos más los linajes de Australasia. El calcáneo está roto posteriormente, y el proceso peroneal no está muy desarrollado. El astrágalo exhibe una cabeza redondeada y muy pequeña en relación al resto del hueso; la tróclea es convexa con una mitad tibial y otra, un poco más baja, fibular. Se incluyeron los datos de estos restos en un análisis filogenético con 29 taxones de marsupiales y 260 caracteres morfológicos. El análisis (dos árboles; 871 pasos) dio como resultado que el taxón de La Barda es grupo hermano de (Dromiciops (Cercatetus (Petaurus (Pseudochirops (Phalanger (Trichosurus (Phascolarctos Vombatus) (Dendrolagus (Dorcopsis (Thylogale Macropus))))))))). Dicho clado está representado por una única sinapomorfía (ausencia de cresta entre las facetas astragalotibiales media y lateral). Los resultados del análisis permiten confirmar la presencia de marsupiales con tarsos del tipo australidelfio en el Paleógeno sudamericano, ya previamente hipotetizada por la presencia de restos dentarios de microbioterios, aunque su mayor tamaño relativo sugiere su pertenencia un taxón distinto al de los Microbiotheria conocidos para La Barda.