Un odontofrinino en el centro de Patagonia 30 Ma atrás: el más antiguo Nobleobatrachia atribuido a un taxón sudamericano viviente

NICOLI, L.

Mar del Plata

Congreso; XIII Congreso Argentino de Herpetología; 2012

Universidad Nacional de Mar del Plata

A pesar de la enorme diversidad de anuros neobatracios presente actualmente en el continente sudamericano, su registro fósil es notablemente escaso y poco diverso. La mayoría de los restos fósiles corresponden a taxones relativamente basales de anuros. Pocos restos pre-neógenos han sido considerados neobatracios y en la mayoría de los casos sus afinidades con los taxones vivientes son aún inciertas. Este panorama, evidentemente, empaña el conocimiento de la historia de la rica batracofauna sudamericana. Los tiempos de aparición de cada taxón, sus patrones de distribución o los eventos que pudieron afectar su evolución no pueden ser establecidos o discutidos. En ese contexto, varios restos de anuros hallados recientemente en sedimentos oligocenos de la provincia de Chubut (Argentina) se atribuyen aquí a una nueva especie de Odontophrynini. A mediados del siglo pasado, material atribuible a esta especie, aunque pobremente preservado, había sido colectado en la misma localidad y atribuido erróneamente al género viviente Eupsophus. Los nuevos especímenes, sin embargo, se encuentran mejor preservados, brindando así evidencia adicional acerca de la anatomía de este taxón y permitiendo establecer sus afinidades taxonómicas. La presencia de este odontofrinino en el centro de Patagonia (alrededor de 500 km al sur del límite de la distribución actual del grupo) durante el Oligoceno está seguramente relacionada con las condiciones climáticas más benignas inferidas para la región en ese período. Se discute el significado de este hallazgo y su contribución al conocimiento de la historia de la batracofauna sudamericana.