CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

El análisis de los gradientes de biodiversidad en el ambiente marino evidenció que la disminución en la riqueza específica hacia altas latitudes hallada en el hemisferio norte no puede extrapolarse al hemisferio sur. La distribución de las algas marinas está influenciada por diversos factores, siendo los más importantes la presencia de sustratos adecuados para su fijación, la amplitud de marea (en el caso de algas intermareales), los períodos de exposición a la luz solar y las corrientes marinas. El objetivo de este trabajo es estudiar la biodiversidad de las algas bentónicas y su distribución geográfica a lo largo de la costa argentina a partir de información bibliográfica actualizada, muestras depositadas en el herbario del Museo Argentino de Ciencias Naturales y muestreos realizados por los autores. El esfuerzo de muestreo por grado de latitud se cuantificó analizando las localidades de recolección en 107 trabajos ficológicos publicados entre 1960 y 2008. Se contabilizaron 228 especies de algas, de las cuales el 51% corresponde a rodofitas, el 26% a feofitas y el 23% a clorofitas. A lo largo del litoral argentino la riqueza específica disminuye hacia el norte, particularmente entre 47ºS y 35ºS. Las mayores disminuciones en la biodiversidad se producen en cinco zonas, siendo la más pronunciada la que ocurre entre 42ºS y 41ºS, donde se pierden 57 especies. Al norte de esa latitud se observa otra disminución abrupta entre 38ºS y 37ºS, donde desaparecen 39 especies. Otras tres caídas en la biodiversidad se producen entre 45ºS y 44ºS (20 especies), entre 47ºS y 46ºS (28 especies) y entre 54ºS y 53ºS (25 especies). Aunque los patrones hallados están influenciados por la distribución desigual del esfuerzo de muestreo, puede concluirse que la biodiversidad algal es mucho mayor en Patagonia al sur de 42ºS que en el litoral rionegrino y bonaerense.