VEGETACION COSTERA DE CHUBUT, SANTA CRUZ Y TIERRA DEL FUEGO

COLLANTES MARTA*, ANA MARÍA BEESKOW #, ANA FAGGI* Y GABRIELA POSSE•**

Costas Patagonicas

Puerto Madryn

Año: 2008;

La vegetación costera está condicionada por múltiples factores: A)  Geomorfología de las costas: Son, en general, erosivas con acantilados de gran altura y extensión. Las costas de acumulación son menos frecuentes, formando  playas de grava y ocasionalmente de arena (Codignotto 1997). Un rasgo llamativo son los estuarios de rías patagónicas - los únicos del país- con amplitud macromareal, como los que forman los ríos Deseado, Santa Cruz, Coig y Gallegos. Los valles de los ríos Sta Cruz y Gallegos tienen grandes amplitudes de marea que desarrollan amplias planicies mareales asociadas con afloramientos de restingas y playas de cantos rodados que bordean sus costas interiores y exteriores. Las profundidades en la zona de la boca superan los 20 m aunque ambos poseen deltas de reflujo compuestos por gravas y limos. Estas formas normalmente no se observan en ambientes macromareales (Piccolo y Perillo 1997). En Tierra del Fuego hay dos estuarios destacados el del Río Grande y Carmen Sylva. B) Características climáticas: La vegetación arbustiva particular se debe a condiciones microclimáticas más benignas para el desarrollo vegetal por la cercanía del agua, lo cual determina menores heladas y mayor humedad que el entorno. Si las condiciones son más húmedas y lluviosas se produce un mayor lavado de las sales de la playa y las aguas dulces modifican la salinidad del mar costero. En estos casos la vegetación fanerogámica desciende hasta el límite superior del piso mesolitoral y a veces penetra en él. C) Las mareas influyen en el desarrollo de los pisos de vegetación costeros, generando corrientes en las rías y bahías. En ellas el agua marina ingresa y egresa rápidamente renovándose dos veces por día, cubriendo y descubriendo en (algunos casos) extensas restingas. D) Factores que favorecen la sedimentación: como la profundidad y turbiedad de las aguas, la circulación restringida, la presencia de islas, restingas, puntas que encierran pequeñas bahías, la deriva litoral. E) Descarga de agua dulce fluvial: su aporte disminuye la salinidad, con lo cual especies no halófilas se asocian a la vegetación costera. F) Erosión eólica e hídrica: las mismas dejan rodados en superficies, suelo desnudo, surcos, cárcavas, zonas de encostramiento y compactación superficial. G) Relaciones fitogeográficas: La composición de la vegetación costera se clasifica según  su pertenencia a diferentes distritos florísticos (Tabla 1).