Agresores microscópicos

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Las esculturas de José C. Paz y Rufina Cambaceres han sufrido daños en la superficie de la roca, modificaron su color, se han desgastado y no solo por el natural paso del tiempo sino por la acción constante de microorganismos. Un grupo de investigadores se encarga de combatirlos.

En estudios de biodeterioro es importante conocer las características del sustrato en donde se adhiere el biofilm. Los organismos que se desarrollan en un sustrato orgánico son diferentes a los que se desarrollan en uno inorgánico.

La investigadora independiente del CONICET Patricia Guiamet del Instituto de investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA-UNLP-CONICET), trabaja junto a un equipo interdisciplinario con el objetivo de impedir que estos agentes microbianos continúen la degradación de las obras.

“La intervención de microalgas va destruyendo la roca, modificando la apariencia de la obra y a la hora de empezar la restauración hay que ser muy cuidadoso seleccionando el agente de limpieza, que no altere el material con el que fueron realizada para que no altere el sentido de lo que el artista quería comunicar con la obra y es por eso que se trabaja con especialistas de diferentes áreas”, explica Guiamet.

Las esculturas de Rufina Cambaceres y José Camilo Paz están ejecutadas en un mismo material, mármol blanco, pero según explica el conservador Miguel Crespo del Programa de Conservación y Restauración de Monumentos y Obras de Arte del Cementerio de La Recoleta (DGPeIH – GCBA), hay que tener en cuenta el ámbito de exposición de las obras.

“Los porcentajes de proliferación de microorganismos que atacan las esculturas varían según donde se encuentren. Una está en proximidad a una arboleda de araucaria y la otra expuesta al sol directo”, explica Crespo.

Para la restauración de las esculturas se utilizó un producto químico inorgánico, Cloruro de Benzalconio, que es, en disoluciones controladas, según los investigadores, inocuo para el soporte material de estas obras.

En la investigación publicada por la revista científica Colloids and Surfaces B: Biointerfaces, se asegura que si bien es muy difícil erradicar las comunidades microbianas complejas y más, teniendo en cuenta la exposición a la intemperie de los monumentos, a partir de la aplicación del producto la actividad biológica disminuyó.

Para Crespo, la dificultad de trabajar con obras que radican al aire libre es que la proliferación de microorganismos es constante “y por eso realizamos con un equipo multidisciplinario un monitoreo posterior y cíclico”.

Las bacterias que atacan las esculturas, formando una especie de película o bíofilm, son microscópicas y son visibles cuando intervienen otros macro organismos como líquenes, musgos y hongos. Sin embargo, el inicio de la ruptura de la obra, cuenta Guiamet, se produce por actividad de los primeros.