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Rol de la proteína TcHR1 en el transporte de Hemo en Trypanosoma cruzi ------------------------------------------------------------------------ Trypanosoma cruzi presenta requerimientos nutricionales por diferentes cofactores, entre los cuales se encuentra el hemo, que es utilizado como grupo prostético en hemo-proteínas. Dichas proteínas participan en diversas rutas metabólicas esenciales. T. cruzi debe incorporar hemo de los diferentes hospedadores, dependiendo del estadio del ciclo de vida en que se encuentre. En nuestro laboratorio estamos interesados en elucidar el mecanismo de incorporación de hemo por el parásito, identificando la/las proteínas involucradas en dicho transporte. En los últimos años se ha avanzado hacia la identificación y caracterización de transportadores de hemo en organismos eucariotas aunque aún es poco lo que se conoce. En nuestro laboratorio hemos identificado una secuencia codificante en T. cruzi cuyo producto proteico, que denominamos TcHR1, presenta homología de secuencia con las proteínas LHR1 y Ce-HRG4, involucradas en el transporte de hemo en Leishmania amazonensis y Caenorhabditis elegans, respectivamente. Estudios en Saccharomyces cerevisiae Δhem1, trasformada con un plásmido que expresa el gen TcHR1, muestran que la proteína codificada facilita el transporte de hemo en dichas células. Además, observamos que esas mismas células presentaron selectividad para la incorporación de análogos fluorescentes de hemo. Estudios realizados en epimastigotes de T. cruzi revelaron que la incorporación de análogos de hemo también fue selectiva tanto en curvas de crecimiento en medio suplementado con hemina y análogos fluorescente, como a partir de determinaciones de importación directa determinada por fluorescencia en extractos celulares totales. Estos resultados nos permiten concluir que la proteína TcHR1 está involucrada en la incorporación de hemo por Trypanosoma cruzi.