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Los polifenoles parecen ser importantes moduladores metabólicos por su capacidad para actuar sobre diversos caminos de transducción de señales celulares. Dichos compuestos son capaces de interactuar con diversos blancos intracelulares como ser la ciclooxigenasa-2 (Cox-2) y distintas citoquinas, actuando principalmente sobre factores nucleares activadores de la transcripción y sobre vías de señalización de proteínas kinasas activadas por mitógenos. Los polifenoles del romero muestran actividad anti-inflamatoria, antioxidante y efectos antitumorales, pero sus mecanismos de acción no han sido completamente investigados. Nosotros estudiamos el efecto de los polifenoles del romero sobre líneas celulares en proliferación de adenocarcinoma de colon: Caco-2, LoVo y HT-29 y evaluamos los potenciales blancos de acción. En este estudio analizamos la regulación de la expresión del gen de la Cox-2 utilizando el plásmido P2-1900, que contiene el gen reportero de luciferasa bajo la secuencia -1.796 bp a +104 bp del promotor de la Cox-2 humana. Nosotros encontramos que los tratamientos tanto con extractos de romero como con ácido carnósico puro inhiben la proliferación de las células Caco-2 y revierten la expresión de Cox-2 inducida por phorbol ester en las mismas células. La activación del factor nuclear NF-kB en el mismo sistema de inducción también se modula por dichos compuestos. Este trabajo es crucial para la evaluación de las moléculas vegetales como potenciales agentes profilácticos y terapéuticos.